
德國幾家最主要的經濟研究機構聯合公布的春季報告描述了一個增長強勁的德國經濟前景。盡管這個報告調低了今年的經濟增長率,但認為這是去年四季度經濟萎縮的影響。德國經濟實際從今年春季就重現向上趨勢,到2014年,在內需和出口的雙重推動下,增長率會達到1.9%。勞動力市場也表現良好,失業人數有望進一步下降,2013年預計為290萬,2014年會繼續降至270萬。相對于仍深陷經濟蕭條的歐元區來說,德國仍是風景獨好。
報告認為,德國經濟前景樂觀的原因是德國企業在國際市場上具有競爭力,歐洲央行維持低利率以及勞動就業市場穩定。這份由聯邦政府委托制作的報告不會提及的是,產生這些原因的一個重要原因是德國實際是歐債危機的最大獲益者。
作為歐洲最大的經濟體,德國在歐盟援助國中,也理所當然地成為最大出資國。在歐洲金融穩定基金(EFSF)和歐洲穩定機制(ESM)中,德國承諾出資約3000多億歐元。于是,這樣的說法就不斷地被重復著:勤儉節約的德國人一次次自掏腰包,為那些揮霍浪費的負債國填補虧空,而受援國還毫無感激之情。由于銀行幾乎不付利息,德國人還不得不眼看著自己的積蓄不斷縮水,而德國人實際的富裕程度在歐洲并不很高。意大利人和法國人都比德國人富有,而即將被紓困的塞浦路斯人均財富高居歐元區第二。
德國民眾的不滿情緒日高。最新民調表明,26%的德國人贊同退出歐元區,24%的人愿意在大選中將選票投給反歐元黨。這個新黨迎合民意應運而生,正式名稱是“德國的其他選擇”,針對的是默克爾近幾年為德國政府和貨幣聯盟拯救歐元路線辯護時最愛說的一句話:“這一政策別無選擇。”這個黨的口號是“德國人不需要歐元”和“恢復德國馬克不是禁忌”。
而實際上,德國因歐元受益良多,即便是歐債危機讓德國承擔了一定風險,也同時給了德國相當多的好處。
歐債危機讓德國成為投資者的安全避風港,一段時間以來,德國聯邦政府在發放債券時幾乎不用支付利息。根據一位經濟學家的計算,最近三年聯邦政府支付的利息只有860億歐元,而如按照1999年到2008年危機前的平均利率計算,聯邦政府需為發放同樣多的債券支付1540億歐元利息。由于政府預算支出減少,稅收同時又在提高,聯邦政府樂觀地表示在今后幾年內財政預算會首次出現盈余。
受歐債危機影響,歐元對其它主要貨幣的匯率在不斷下降,這也就意味著德國出口到歐元區以外地區的產品的價格優勢在不斷上升。據德國媒體報道,2013年德國出口貿易勢頭強勁,增幅可達6%,有望超過美國,重新成為世界亞軍。德國出口產值占GDP比重超三成,對拉動經濟增長貢獻很大。
歐洲央行為抗衡歐債危機,不斷降低基準利率,目前的基準利率是0.75%,而歐洲央行行長最近還在暗示準備降息。盡管商業銀行沒有一比一地降低消費性貸款利率,但德國個人貸款利率已經非常低,特別是房地產貸款利率,目前的平均水平是2.5%左右,而危機前在5%以上。由于消費性貸款利率低,而收入又有所增長,德國的個人消費也表現強勁。房地產市場不斷升溫,2012年取代英國成為歐洲最具吸引力的房地產市場。