美國《紐約時報》網站日前刊登美國政治風險咨詢公司歐亞集團總裁伊恩·布雷默和該集團研究部主管戴維·戈登的一篇文章，題為《奧巴馬兩個重要的外交政策機遇》。文章認為，奧巴馬第二任期的外交政策應圍繞建立《跨太平洋戰略經濟伙伴協定》(TPP)和推動頁巖氣出口這兩大機遇展開，這有助于美國刺激經濟增長和重建全球影響力。文章指出：
　　據說日本首相安倍晉三2月22日造訪白宮與美國總統奧巴馬討論了兩個機遇：達成一個重大的跨國貿易協議和美國新開發的頁巖氣出口。無論美日關系走向如何，安倍都應讓奧巴馬明白這是美國在重建其全球影響力過程中強有力的資產。
　　奧巴馬在第一任期內取得了反恐戰爭的顯著勝利，他開始把美國安全政策由反恐轉向另一個焦點：使美國更繁榮，從而使之更安全。抱著這樣的想法，希拉里·克林頓為一種新的經濟國策奠定了基礎。這一經濟國策是依據這樣一種認識，即對美國的國家實力和活力而言，擴大貿易和投資關系比以往任何時候都重要。
　　奧巴馬必須將這種先見之明落實到擴大美國國際影響力和刺激美國經濟增長的政策中。他現在可以使用的兩個最重要的工具是建立《跨太平洋戰略經濟伙伴協定》(TPP)和增加美國新開發的頁巖氣的出口機會。這兩個工具應當是奧巴馬第二任期外交政策的核心組成部分。
　　之所以說TPP非常重要，原因有以下兩點：
　　首先，貿易對美國經濟增長來說至關重要，因此這一貿易協議極為重要。談判各方現在包括美國、加拿大、墨西哥、智利、秘魯、澳大利亞、新西蘭、越南、新加坡、馬來西亞和文萊。如果日本也加入談判，那么相關談判國的貿易總額將占全球貿易總額的40%左右，其經濟總規模也將占到全球GDP總量的40%左右。TPP將成為一個改變地緣戰略格局的因素。
　　其次，以TPP應對中國的崛起。中國的崛起給美國及其經濟帶來了重大挑戰。TPP可以以類似于歐盟當初吸收成員國鼓勵前華沙條約國進行改革的方式，擴大美國在太平洋地區的影響力。
　　達成TPP這一貿易協定的目的并非是要遏制中國或阻礙其經濟增長。相反，這是對未來自由市場的巨大投資——吸引中國的鄰國分享自由貿易帶來的好處，同時加深它們與美國的政治和安全關系。它還表明，在中國不斷擴大其在該地區乃至地區之外的經濟和安全影響力的同時，美國打算作為一支維護穩定的力量留在亞洲。
　　如果TPP成員國想在它們設定的今年10月的最后期限前完成談判，那必須掃除有關監管和農業問題的一些障礙，而奧巴馬可以提供重要契機。通過公開強調達成TPP協議是他優先考慮的事項以及親自敦促日本加入TPP談判，奧巴馬就可以讓現有的TPP成員國以及潛在的成員國明白他愿意花費國內政治資本來使建立跨太平洋伙伴關系成為現實。
　　盡管美國將不得不在協議的一些關鍵條款上作出讓步，但TPP協議將為美國提供它需要的東西：在世界最有經濟前途的地區進行自由貿易和投資的可靠持久的立足點和監管原則。由于可能與歐盟達成類似的協議，奧巴馬有重塑全球貿易和投資格局的絕好機會，使之更加有利于美國，從而加速其國內的增長前景。
　　頁巖氣革命也會帶來類似的機會。隨著鉆井和開采技術的改進，美國天然氣生產出現前所未有的增長，這引發美國國內圍繞誰應受益的一場爭論。煉油企業、天然氣加工廠商以及消費者都希望廉價能源使美國國內經濟受益，生產廠家則希望打入國內和國外新市場以從中獲利。根據美國法律，能源部在批準一個項目之前必須要搞清楚液化氣出口是否符合公共利益。美國的歐洲盟友希望美國大幅增加液化氣出口，因為這會緩解它們對俄羅斯和伊朗等國天然氣的依賴。
　　通過為盟友提供它們所需的東西，奧巴馬能夠推廣自由市場原則，給全球天然氣價格增加下行的壓力，這對消費者有好處，并減弱俄羅斯和伊朗的市場影響力。批準液化天然氣出口的決定可能會寫進TPP協議。很長時間以來，日本一直要求從美國進口更多的能源。
　　奧巴馬做這些事情的最好理由或許就是它們是可以做的。在預算和債務、移民改革、槍支管控以及其他許多熱點問題上，民主黨和共和黨分歧很大。但是，如果奧巴馬花費時間、精力和政治資本來達成一項貿易協議，從而把美國定義為永久的太平洋大國，并制定一項重塑美國市場潛力、緊密美國和其盟友關系的能源政策，那他將會贏得來自兩黨的足夠多的支持，以及他所需要的來自美國商界領袖的支持，從而使這一切得以實現。他還將因此創建一筆名不虛傳的外交政策遺產。