北京9日刮起了大風，沙塵也如影隨形。這是北京今春遭遇的第二次大風浮塵天氣——先是霧霾和浮塵籠罩，后是大風肆虐，沙塵滿天。記者在路上只接個電話，就“吃”了一嘴沙子；即使在門窗緊閉的高樓大廈中，也能聞到陣陣“土腥味”。
但根據北京市環境保護監測中心晚18時的預測，9日夜間，城六區的空氣質量為優；“墨跡天氣”網站推出的北京實時PM2.5指數，在記者寫稿時的18：40分，也只有43，質量為優。
沙塵和PM2.5是不是一回事？我們能不能消滅沙塵天氣？沙塵天氣，公眾該如何防護？記者采訪了中科院大氣物理研究所王自發研究員。
“沙塵和PM2.5不是一回事。”王自發研究員簡單解釋了沙塵和PM2.5的不同，PM2.5基本上是汽車尾氣、工業排放等產生的，“上面附著很多類似于苯等對人類有毒有害的物質。”但沙塵是一種自然現象，“直徑一般大于2.5微米，大多數為PM10、PM20，甚至PM30。”
一般說來，沙塵的形成主要有四個因素：沙、大風、不穩定的空氣狀態和干旱的氣候條件。簡而言之，只要有沙漠、有大風，再加上北方地區氣候干燥，沙塵就不可避免。
那么沙塵對人體會不會產生像PM2.5那樣大的危害呢？王自發說，就沙塵本身而言，對人體的危害要比PM2.5小得多，“但也要看其是不是附著了其他污染物。”王自發說，這與沙塵經過的路徑有關，“路上有沒有經過污染地區？有沒有被這些地區排放的污染物附著？這都決定了沙塵的危害有多大。”
沙塵天氣，氣象衛星觀測數據顯示：由于冷空氣活動，繼8日下午新疆東部出現沙塵天氣后，蒙古國西南部、內蒙古西部、甘肅大部、寧夏、陜西北部和山西西部先后出現沙塵天氣。目前沙塵區呈西北-東南向分布，并緩慢向東南方向移動，影響面積約為55萬平方公里。據中央氣象臺專家介紹，我國的沙塵天氣過程主要發生在春季，并以3、4月為最多。“截至目前，2013年已經出現4次沙塵天氣過程，分別出現在2月24日、2月28日、3月5日以及3月9日，比2000年以來同期(平均出現2.4次)略偏多。”
單就北京地區來講，上世紀50年代至70年代沙塵天氣較多，從80年代開始明顯減少，到90年代達到最少。“2000年以后略有增加，但仍處于偏少的氣候背景下。”
“很多人在封閉的高樓里也能聞到‘土腥味’，這是必然的。雖然沙塵的粒子比較大，但也是微米級的。而人類的嗅覺也是比較靈敏的。”王自發說，我們現在的門窗密封技術還達不到能把微米級顆粒“拒之門外”的程度。
“應該說上世紀60、70年代沙塵很嚴重，近些年還是比較好的。”王自發用“三十年河東三十年河西”來形容這種天氣，“北方氣候濕潤一些，沙塵天氣就少一些；北方氣候干燥一些，沙塵天氣就多一些”。
那么，我們能不能消滅沙塵呢？王自發說：“就如我們前面所說，沙塵是一種自然現象。”地球上沙漠的面積廣大，人類無法“消滅”沙漠，也沒有辦法控制大氣環流和空氣條件，“人類的力量在自然面前還是很渺小的，目前還無法消滅沙塵。”
“而且，沙塵對人類、對自然也有好處。”王自發說，沙塵不僅可以減少酸雨的形成，“對海洋、特別是遠海地區的生物也至關重要。沙塵能給海洋帶來鈣、鐵等微量元素，這些是海藻等微生物生存繁衍所必需的物質。”