東川踞烏蒙之巔，瀕金沙之水，歷史悠久，山河壯麗，自然和人文旅游資源豐富。有中國青銅文明的發源地——銅礦山；變幻多姿的東川奇石——鐵膽石；世界泥石流自然博物館——金沙江支流小江；還有古滇“東岳”——轎子山；云貴高原最高峰——雪火嶺；烏蒙最高峰——牯牛山；享譽海內外的攝影勝地——紅土地……絢麗的色彩，萬千的景象，東川仿佛是一塊大自然的調色板。

　　紅土地：大地刺繡的精品

　　來到東川，不得不說的就是紅土地了。隱藏在深山中的紅土地能被世人發現，并不是偶然的。薈萃了云南紅土高原最迷人的色彩、線條和光影的紅土地，其優美的自然風光、純樸的風土人情，給人們帶來了強烈的視覺沖擊和心靈震撼，她的美麗成就了聞名中外的攝影天堂，她的寧靜、恬淡，也成了文人墨客抒懷的圣地。
　　在紅土地上，一年四季耕種著不同的農作物，隨著作物的生長，呈現出不同的景色：黃色的油菜花，紫色的洋芋花，綠油油的麥浪，紅紅的土地，青青的山崗，漫步在這塊土地上，映入眼簾的是丹青妙手也難以調出和組合的奇彩。
　　不同色彩的地塊形成人為曲線之美，與天光山色大自然賦予的自然曲線之美融為一體，如天造地設，從遠處望去，仿佛是一匹匹色彩斑斕的織錦，于是，紅土地被譽為“大地刺繡的精品”。
　　除了迷人的色彩、線條外，光影是紅土地成為攝影天堂最為關鍵的因素。雨后天青、空氣通透之時，云彩不停流動，在紅土地上就形成了或明或暗的對比及反差十分強烈的一幅幅千變萬化、美侖美奐、渾然天成的奇美畫卷。而紅土地特有的地勢，又使得這里天象萬千，綺麗的彩虹、奇幻的光柱、曼妙的云海、絢目的彩霞，如夢如幻，如詩如畫。霞光萬丈的豪情，在一剎那間呈現，原本就繽紛的田野，更顯瑰麗傳奇。這就是紅土地的五美：色彩斑瀾之美、景色流動之美、線條流暢之美、場景大氣之美、天象萬千之美。
　　離開城市的喧囂，忘卻工作的煩惱，一頭扎進東川的青山綠水之間，辟一處凈土，看一線飛瀑，聽一曲山歌，觀一場歌舞，登一次險峰，飲一杯苦蕎酒，嘗一碗囟面，喝一口懶豆花，宿一夜石板房……您會真切地感受到生命與自然親近的意義，體味返璞歸真的無窮樂趣。

　　滇中第一山——轎子山

　　轎子山因其主峰形似古代轎子而得名，主峰海拔4223米。這里山奇水秀、植被茂盛、絕壁陡立、風云變幻，因其雄、奇、險、秀、幽的特點而在唐代南詔時就被封為云南五岳之首——東岳。
　　擁有杜鵑花海奇觀、姿態萬千的高山古柏、蒼茫的原始森林、險峻的絕壁、寬闊的高山草甸，秀麗的溪流跌水、變幻莫測的云山霧海、神秘的彝族起源神話傳說，轎子山不愧為“滇中第一山”。轎子山還擁有眾多的珍稀動植物，形形色色的昆蟲、豐富的奇花異草、種類繁多的高山藥材等，因物種資源極為豐富多樣，而被稱為“滇中動植物基因庫”。它還具有“天然科研所”的地位，其冰蝕湖、冰瀑被稱為研究現代冰川運動的活化石。
　　每年的四月至七月，是轎子山最美的時節，各種各樣的杜鵑花五彩繽紛、漫山遍野，整個轎子山都被這些珍奇的杜鵑花所覆蓋，踏入轎子山，便如跌入了花的海洋，一路好景美不勝收，騎著馬兒，穿梭在這些上百年的杜鵑古木林中，徜徉于花海，聞著花香，身邊是蟲吟鳥鳴、溪流潺潺、蝶舞蹁躚，真是世間難得的一次與大自然的親密接觸。

　　大牯牛山：烏蒙山脈最高峰

　　“烏蒙磅礴走泥丸”，這著名的詩詞就是一代偉人毛澤東在《長征》組詩中對烏蒙山的生動描繪。東川牯牛山分大小牯牛山，矗立在東川城區東面，這里有滇中少見的萬畝草甸，神奇莫測的仙人洞溶洞奇觀，如火如荼的百年杜鵑，飛瀉直流百米高的白瀅瀑布，陡峭雄奇的云門關一線天，有古風依存的石板房建筑，還有二戰時期駝峰航線失事飛機墜毀地遺址……
　　烏蒙山脈的最高峰——大牯牛山，海拔4017米，它巍峨峭拔、凌空入云、氣勢雄偉，離城區如此近，卻又如此神秘莫測、高不可攀，與城區高差達3000米，這樣大的高差實屬罕見，它也是東川的標志性山峰，因極富靈氣，歷史上是道家、佛家修煉的圣地，古時亦稱為“福在山”。有關它的傳說層出不窮，山上有大蟒，聲壯如牛；山上有寶貝，夜里發光；山上有神奇藥材，能讓人返老還童；山上有夜游神，讓晚歸的人迷迷糊糊就跟著走了……
　　牯牛山還是著名的駝峰航線的必經之地，由于高山惡劣多變的氣候與高峻的山勢，二戰時期有多架美國飛虎隊飛機在此失事。近年，人們在海拔3000多米的小牯牛山找到了墜機遺址，已挖掘收集到1500多片美駝峰戰機殘片和遺物，如今有許多國內外搜尋者已開始前往搜尋探秘。
　　坐落在牯牛山西麓的石板房村—汪家箐，智慧勤勞的村民，就地取材，以石塊砌墻，石板蓋頂，條石鋪路，采石制石凳、石磨、石臼，石床、石枕、石灶等，整個村落房屋、街道、生產工具、生活用具都是用石頭和石板制成，成為一道獨特的風景線，已被收入昆明市非物質文化遺產民居名錄。