記者日前在北京、重慶、陜西、新疆等地調研發現，受管道天然氣和液化天然氣供應持續增長的影響，近年來車用天然氣的供應保障有了很大提高，天然氣汽車車主的“氣荒恐懼癥”大大緩和，國內天然氣汽車產業正迎來一個前所未有的發展機遇。不過受到天然氣價格政策、汽車技術和加氣站數量等因素的影響，我國天然氣汽車要大規模推廣還需要付出艱辛的努力。
天然氣供應持續增長緩和“氣荒恐懼癥”
據中國石油規劃總院介紹，近年來我國天然氣產量持續增長，2011年產量首次突破1000億立方米，達到1011.8億立方米，同比增長6.4%。今年前8個月產量累計達到697.7萬噸，同比增長5.4%。
天然氣管道建設也如火如荼。2011年全國新增天然氣長輸管道里程超過5000公里，全國干、支線天然氣管道總長度超過5萬公里。今年10月16日，西氣東輸三線工程在北京、新疆和福建三地同時開工，沿線經10個省區，總長度7378公里，設計年輸氣量300億立方米。中石油集團公司董事長蔣潔敏表示，中石油還將在目前的基礎上繼續規劃建設西氣東輸的四線、五線，這些項目建成之后，西氣東輸、陜京和其他管道的覆蓋管網將共同形成橫跨東西、縱貫南北，連通海外的天然氣管網。
液化天然氣則隨著海上液化天然氣進口量的不斷增加以及陸上液化天然氣液化工廠的建設，國內資源供應得到了保障。2011年我國進口液化天然氣1221.5萬噸(約合171億立方米)，約為上年進口量的1.3倍。據石油天然氣工學教授龍澤智預測，我國海上液化天然氣進口量今后將會逐年增加，2015年有望達到4000萬噸，年均復合增長率超過30%。
同時，為了加大天然氣的儲備和調峰建設力度，目前國家也已計劃并開工建設天然氣國家戰略儲備、城市應急儲備和調峰儲氣設施。僅中石油就計劃“十二五”期間在長慶、遼河、重慶等地修建10座儲氣庫，總庫容達到224億立方米。
以往每到冬季用氣高峰時，國內不少地方會出現天然氣“氣荒”，這主要是由于國內大多數城市天然氣是單一氣源、單一管道。而現在隨著管道天然氣和液化天然氣供應持續增長，加上儲氣庫的調峰，今后我國冬季“氣荒”發生的可能性將會大大減小。
而車用天然氣在天然氣消費中的比例是很低的，即使按照我國天然氣汽車保有量年均增長10-15%計算，到2015年，我國營運性和非營運性的天然氣汽車的年用氣總量也僅為100-120億立方米，占全國天然氣消費總量(按照2600億立方米計算)的3.8-4.6%，車用天然氣完全能有可靠的保障。
天然氣汽車產業迎來前所未有發展機遇
由于車用天然氣的供應保障有了很大提高，我國天然氣汽車近年來發展很快，現已形成了比較完整的產業鏈，在全球占據了重要地位，加上國家政策的鼓勵，國內天然氣汽車產業正迎來一個前所未有的發展機遇。
亞太天然氣汽車協會理事Brenda Smith女士告訴記者，全球天然氣汽車近年來增長迅猛，2011年總量已達到1500萬輛，2012年又增加了100萬輛。其中亞洲天然氣汽車增長最快，約占全球總量的65%，高于拉美和歐洲。
中國道路運輸協會名譽會長姚明德介紹說，去年我國天然氣汽車保有量已超過100萬輛，其中營運車輛大約占1/2左右，并已形成了天然氣生產、運輸、加注和整車及零部件研發、制造及推廣使用的技術標準體系和產業鏈。
此外，國內大約有60余家汽車制造企業生產天然氣汽車整車，約有450個車型(含底盤)獲得產品公告，天然氣汽車發動機有幾十種機型，功率覆蓋40-480千瓦。車用氣瓶已形成了全系列設計和生產能力，年產能超過80萬只，已居世界首位。
天然氣汽車的發展得到了國家的大力支持。為了扶持天然氣汽車的發展，交通運輸部和財政部聯合印發了《交通運輸節能減排專項資金管理暫行辦法》，將推廣使用天然氣汽車列入鼓勵支持范圍，對于使用天然氣汽車取得實際效果的按照天然氣的實際替代量給予獎勵。2011年和2012年共發放獎勵資金23380萬元，涉及“天然氣汽車應用”項目107個。
姚明德說，“十二五”期間，在國家能源政策的引導下，如果車用天然氣的價格能夠穩定在目前的水平上，我國天然氣汽車的推廣應用將呈現步伐加快、市場擴大、總量增加、技術提升的新局面。到2015年，我國天然氣汽車保有量預計將會達到150萬-180萬輛。其中，道路運輸營運車輛約占50%左右，營運車輛中出租車最多，非營運車輛則主要是私人乘用車，其次是部分機關和環衛車輛。
大規模推廣尚需“闖三關”
我國天然氣汽車發展前景雖然很好，但是要進一步大規模發展，還需要考慮到天然氣價格政策、汽車技術、加氣站數量等因素的影響，業內人士稱之為“闖三關”。
首當其沖的是天然氣價格政策需要進一步理順。近年來車用天然氣價格不斷上漲，導致一些政府管理部門、車主和相關企業對推廣天然氣汽車產生疑慮，甚至觀望等待。
國內外經驗表明，天然氣的價格政策是推廣天然氣汽車的關鍵所在。2010年5月國家發改委《關于提高國產陸上天然氣出廠基準價格的通知》要求：“各地要按照與90號汽油最高零售價格不低于0.75：1的比價關系，理順車用天然氣價格。”按照這個比例計算，天然氣汽車降低燃料成本的空間，出租車約為20-25%，而公交車和城際客貨車約為5-10%。由于天然氣公交車和城際客貨車的價格一般比燃油車的價格高出6-10萬元，在燃料成本只降低5-10%的情況下，公交車和城際客貨運輸車輛使用天然氣已經基本上沒有成本優勢可言。
目前國家正在廣東和廣西進行天然氣價格改革試點，業內專家建議，不管改革如何進行，鑒于目前天然氣汽車的價格成本遠高于燃油車，車用天然氣的價格與柴油的比價原則上應不高于0.6。如果全面按照發改委不低于0.75的比價政策實施，按照目前的車輛技術水平(主要是氣耗水平)，我國天然氣汽車的發展將會減緩、甚至停滯。
其次是天然氣汽車技術還需要進一步發展，尤其是目前所有用戶都關注車輛氣耗性能，我國應加強對各種節氣新技術的研發和應用。按照我國現有的技術，目前只有出租車可以用1立方米天然氣替代1升汽油，公交車和城際客貨運輸車輛平均要用1.2立方米的天然氣替代1升柴油(部分車輛需要1.3-1.4立方米)。如車輛技術的發展能夠用1立方米的天然氣替代1升柴油，天然氣汽車的經濟性將會大大提高，這應是我國今后天然氣汽車技術發展的主要方向。
最后一關是要大大提高天然氣加氣站的數量。目前我國城市中的加氣站主要是供出租車和公交車使用，分布在市區或近郊區，總體上數量偏少，加氣不方便，而為城際客貨運輸車輛服務的加氣站更是寥寥無幾，已成為天然氣卡車和客車推廣的主要障礙。
對此專家們建議，今后地方政府、供氣公司和道路運輸企業，都應積極參與建設加氣站，尤其是道路運輸企業可以利用自己的客貨運輸站場、物流園區等建設一批加氣站。新增的加氣站可分布在城區，同時沿著天然氣管道網、進口液化氣接收站點、天然氣汽車較為密集的高速公路和干線公路等加快建設一批加氣站。到“十二五”末，爭取使我國的加氣站總量達到5000座左右，形成世界上最大的天然氣汽車加氣網絡。