素有“萬卷書”之稱的山旺化石

    大約距今約1800萬年以前，一場突然的地質變故，一頭懷胎犀牛被定格在歷史的瞬間。
　　從清晰的骨架上，人們可以看到，這是一頭懷胎待產的母犀。其腹中的小犀牛骨骼細致，前腿微曲，后腿稍蹬，頭部已轉到臨盆位置。母犀孕期一般為15-18個月，每次只產一個仔。所以，這具懷胎母犀化石實屬罕見和稀有，堪稱是稀世珍藏。
　　經研究鑒定，這一帶胚胎的犀牛化石，是世界上罕見的大型脊椎動物懷胎化石，一度在國際學術界引起轟動。
　　在臨朐山旺一帶，人們陸續發現了大量古生物化石，種類之多，數量之龐大，令人嘆為觀止。是什么地質條件，在這一狹小地帶形成了如此眾多保存完好的古生物化石？這與不足百里之外的諸城恐龍化石群，是否是出于同樣的地質災難？巨大的謎團吸引著古生物地質學家紛至沓來。
　　自臨朐縣城西去22公里，就到了龍崗鎮的山旺國家地質公園博物館。在這里，記者得以管窺那個遙遠地質時代的一幕幕動人場景。
　　據介紹，這一總面積約13平方公里的國家地質公園，其核心區是面積約1.2平方公里的山旺國家級自然保護區。1999年10月，山旺國家地質公園被國家環保總局批準為國家級地質遺跡保護區。
　　在山旺組地層，沉積了厚度約25米的硅藻土，具有標準的層型剖面，現已成為國際上中新世生物建階的重要依據。講解人員指著一塊塊風化嚴重的灰白色松軟狀石塊告訴記者，這些硅藻土層薄如紙，只有顯微鏡下才能看到藻類個體化石。稍加風化后，硅藻土就容易層層翅起剝落，宛如書頁，被古人形象地稱作“萬卷書”。
　　講解人員說，正是這種不起眼的硅藻，使附近一處湖泊產生缺氧環境，加上突然間的地質變化，從而使陷落湖中的古生物能夠被完整保存。如果說另外的地質條件，可能就是火山爆發了。
　　在山旺地質公園，另一大地質景觀是新生代時期火山作用形成的古火山錐、熔巖流動特征等各種地質現象，如黃山、堯山、擦馬山、靈山等都是典型的古火山口。而山旺化石，就形成于距今1800萬年前的第三紀中新世時期。目前，這里已發現的動植物化石有12個門類700多屬種，其中大部分是已滅絕的物種。植物化石包括真菌、苔蘚、蕨類、裸子植物、被子植物及藻類；動物化石有昆蟲、魚、兩棲、爬行、鳥及哺乳動物。
　　在這些形似鐵銹般的古生物化石中，有一個被稱作山旺山東鳥的化石標本。據介紹，這種山東鳥與齊魯泰山鳥等鳥類化石的發現，填補了中新世埋藏的空白。而山旺，則成為中國鳥化石豐富的產地之一，也是目前世界上發現鹿類化石最多、保存最完好的化石產地。
　　從這些生物化石，人們可以推知，當時山東的氣候環境與現在的長江中下游相類似。我們不僅要問，如果現在山東溫帶大陸性氣候，在1800萬年以前是更為濕熱的氣候，那么當時的赤道或北極又是什么樣子。是地球在這么短的時期內發生了旋轉偏移，還是地球曾經更靠近太陽。這確實是一個很難回答的現實問題。
　　就像至今仍然難以解釋恐龍的滅絕之謎。是什么樣的災難突然降臨，這種災難是否還會重來？這是宇宙進化的必然，還是偶然？造化之神是否具有慈悲情懷，在自然進化的游戲規則之外，為何還會有斬斷式的革命？宇宙的生命之源在哪里，浩瀚的宇宙是否擁有一個智慧的中樞？
　　認知歷史，考察過去，才可以沿悉宇宙的規律，才可以預知甚至把握未來。這也許就是我們研究化石標本，進行考古，甚至宇宙航天探索的根本訴求。也許正因為每個個體的生命是短暫的，我們才更有必要去探知這些過去、現在與未來，更顯時不我待。
　　目前，地球仍是人類可知的唯一存在生命的藍色星球。這顆年齡在46億年的星球，在后期醞釀了壯觀的生命場景。物競天擇，適者生存。但突然的地質災難，卻往往會打斷這一自然生命進化歷程，也給后人留下太多未解之謎。
　　從迄今為止人類所發現的古代生物化石來看，史前這個星球曾多次遭遇罕見地質災難。但正是這些殘酷的災難，有幸給了人類重新認識在地球萌動之初的生命場景，讓人們能夠近距離感受由這些地質運動所定格的歷史瞬間。
　　仔細端詳這些被稱作化石的動植物標本，遐想當時的生命場景，總會讓人感受曾經的生命壯美。如爬行中的蜘蛛，振翅欲飛的昆蟲，奔跳的靈鹿，葉脈清晰的樹葉。從一些標本中，也可以看到它們在生命最后關頭的痛苦與掙扎，如伸長了脖子的鱉，將頭縮進甲殼的烏龜，張大嘴巴仿佛因氧氣缺失而窒息的魚類……
　　在臨朐及附近的萊蕪地帶，還發現了大量三葉蟲化石。據考證，這些三葉石化石距今上億年，它們大量的被封存在地質地層當中，數量之巨堪稱奇跡。這些三葉石化石，如翻飛的海燕，生靈跳動，又稱“燕子石”。
　　盛極必衰，仿佛是歷史的鐵律。無論是人類歷史的發展史上，一個個王朝的興亡，還是地球生命史上，一代代古生物的突然毀滅，無數的先例已經證明這一悲催的進化規律。但是，每一次致命性的毀滅，都沒有斷送生命和文明進化的歷程，生命史總在螺旋式上升中不斷演化。我們難以預知其最高境界與狀態，因為宇宙本來就是無限的，生命也將會是無限的。即使有星球的毀滅，也將會在另外的宇宙空間繼續得以再生，或者是延續。