推動中國民營企業“走出去”，開展境外投資，這一命題成為正在廈門舉行的第16屆中國國際投資貿易洽談會的一大熱點。作為中國乃至世界上重要的投資促進活動，投洽會已成為世界資本流動的“風向標”。中國民營企業“走出去”蔚為熱潮，在此屆投洽會上得到充分體現。
　　隨著世界和中國經濟環境的變化，“走出去”的確對中國眾多民營企業頗具誘惑力。中國國家開發銀行人士在此次論壇上指出，中國國內經濟增長趨緩，需求增長放緩；同時，海外發達經濟體投資較弱，新興地區成本低，競爭小，民營企業迎來“走出去”的良好時機。 
　　據中國民營經濟合作商會提供的數據，2011年，非國有企業占中國境外投資流量的比重已達四成四。商務部官員也在投洽會上透露，目前在江蘇、浙江等地，民營企業這一占比已達五成以上，甚至占據了新增量的絕大部分。
　　但與此同時，中國民營企業家們又對“走出去”表現出極度謹慎的態度，所關注的問題涵蓋投資國的吃穿住行、宗教信仰等。而目前，“投資目標不明確”、“管理水平較低”、“風險防控水平低”，是中國企業在投資海外過程中遇到的典型問題。
　　“你們總共才80多萬人口，那么一個城鎮一般有多少人口，男女比例如何”，在俄羅斯薩哈共和國的項目推介會上，一位企業家如此詢問。“男的比例那么少，我要開礦去哪里找工人？”他對記者解釋。
　　即使是已在海外投資成功的先行者，在和“后來人”的交流中也往往先提到“困難”。福耀集團董事長曹德旺談海外投資經驗時，首先說到的就是自己“虧錢”的例子。
　　針對民企對外投資的困難，中國民營經濟合作商會會長鄭躍文同樣列出長長的清單：金融問題、項目審批問題、國內外市場對接問題、涉外法律問題、國際文化協調問題、國際人才問題等。“這其中有很多是政策性的，民營企業無法通過自身得到解決。”
　　中國政府一直鼓勵企業“走出去”，并不斷調整和改進相關政策，如最近由中國發改委等13部委聯合發布《關于鼓勵和引導民營企業積極開展境外投資的實施意見》，出臺系列支持企業“走出去”跨國經營的政策措施。
　　“如果這些政策能夠得到切實的落實，對中國民營企業‘走出去’無疑會有很大幫助。”鄭躍文說。
　　經過數十年的成長，中國民營企業家的確在大膽暢想“走出去”，并且也正在持續“走出去”，但在商海拼搏多年的他們，也同樣小心求證“走出去”的各種困難。
　　這種看似矛盾的心態，得到很多業內人士的肯定。“中國企業要做好很多準備，最重要的就是仔細研究、慎重行動。”高能資本合伙人楊克民表示。
　　中國商務部對外投資與經濟合作司對外投資處處長李健則強調，中國企業在實施“走出去”時應具備四種意識：戰略意識，要抓住企業特色，事先制定適合自身的長期發展戰略；守法意識，要遵守當地法律法規，合法經營，抓好產品質量、工程質量；合作意識，要充分尊重當地宗教信仰、風俗習慣，在當地積極從事慈善事業，履行社會責任；責任意識，安排好駐外人員、當地雇員的工作和生活。