“智慧城市”這個本是IBM實驗室里的概念，在國內正在變成一股實實在在的建設熱潮。《經濟參考報》記者從三大電信運營商得到的最新數據顯示，截至2012年6月底，三大運營商已在全國320多個城市，和當地政府合作建設智慧城市。三大運營商預測，2012年下半年將有超過80個城市和運營商合作建智慧城市，到2012年底全國開建智慧城市的城市數有望突破400個。
　　從已披露的數據看，“十二五”期間，上述300余城市在建設智慧城市上的直接投資合計超過3000億元，而有業內人士估算，上述城市“十二五”期間用于建設智慧城市的投資總規模將可能高達5000億元，而隨著日后更多城市上馬智慧城市建設，以及相關服務的推出，“十二五”期間各地智慧城市建設將啟動2萬億產業機會。
　　“智慧城市”最早是由IBM提出的概念，是指充分借助物聯網、傳感網等現代信息技術，通過對信息的采集、整理、分析，為城市用戶及時地提供路網監控、食品藥品管理、票證管理、家庭護理、個人健康與數字生活等信息的服務。目前，我國各地政府和三大運營商對“智慧城市”有各自不同稱呼，例如“無線城市”、“數字城市”，但從概念上均屬于“智慧城市”這一范疇。
　　從三大運營商提供給《經濟參考報》記者的材料，以及各地政府公開信息來看，目前全國開始建設智慧城市的地方涉及東中西部。從城市類型來看，除了京、滬、廣、深等一線城市外，杭州、廈門、珠海等一些東部沿海地區的經濟發達城市，也紛紛開始了智慧城市的建設；另外，湖北、湖南、山東、遼寧、四川、河南、安徽等省則提出建設“智慧城市群”。例如，湖北省的智慧城市群涉及17個省內城市，廣東省的智慧城市群涉及21個省內城市。
　　中國移動向《經濟參考報》記者介紹，目前天津、寧夏、青海、西藏等省(市、區)的多個城市，正在和中國移動洽談建設智慧城市。中國聯通和中國電信向《經濟參考報》記者表示，下半年有望和貴州、重慶、江西、四川、河南、江蘇、安徽的多個城市達成協議，開始建設智慧城市。
　　在投資規模方面，記者粗略計算，“十二五”期間，上述300余城市的智慧城市項目，前期網絡和數據平臺等基礎設施建設投資規模已經超過了3000億元。其中，上海、北京、杭州等大型城市的投資規模在150億元到200億元；山東、浙江、江蘇、湖北等5個省份的“智慧城市群”投資規模分別達到500億元；河南洛陽、駐馬店、湖北荊州等33個中等城市的建設投資將達到20億元到30億元之間；浙江慈溪等部分中小城市的建設投資在2000萬元到5000萬元不等。
　　一位負責南方多個城市的智慧城市建設的運營商人士在接受《經濟參考報》記者采訪時認為，記者計算的3000億元的投資規模略顯保守，他指出，以每個城市平均20億元的建設投入計算，300個城市的建設投資就要超過5000億元，而這僅僅是前期網絡和平臺建設的投資，如果算上后期各種數據中心、分析設備和服務設備的投資，投資總規模有望達到1萬億元的水平。“到‘十二五’期末，預計將有600到800個城市建設智慧城市，如果按照目前的投資水平，‘十二五’期間全國建設智慧城市的總投資規模將會翻一倍達到2萬億元左右。”上述人士認為，智慧城市建設將開啟新一輪產業機會。
　　對于上述人士的估算，中國工程院院士鄔賀銓認為并不過分。他在接受《經濟參考報》記者采訪時表示，智慧城市的建設分為前期基礎設施建設、中期數據處理設施建設和后期的服務平臺建設，相關的建設涉及電信設備制造企業、系統集成企業、數據采集分析企業、電信運營商和數據服務企業，對整個產業鏈將起到巨大的拉動作用。　
　　鄔賀銓還強調，相關的產業機會，并不會隨著智慧城市建設的完成而結束。屆時，以數據采集、處理、分析為主的數據服務公司，將會成為智慧城市產業鏈中的新主角。中國移動相關人士還向《經濟參考報》記者表示，數據服務業務將催生出一大批新興公司，目前《關于鼓勵和引導民間資本進一步進入電信業的實施意見》已經明確鼓勵民營資本進入增值電信業務，這意味著數據服務業將向民資敞開大門，使得更多民營企業分享智慧城市建設中的產業機會。