在連續(xù)六個月刺激經(jīng)濟增長之后，美聯(lián)儲暫時按兵不動。與此同時，撲朔迷離的經(jīng)濟前景正令決策者們感到困惑。
    預(yù)計美聯(lián)儲下周會議不太可能采取新的經(jīng)濟刺激舉措，官員們對經(jīng)濟表現(xiàn)的評估可能是謹慎中略顯樂觀。但一個重要的問題仍懸而未決，即美聯(lián)儲是否會推出新的債券購買計劃，以便繼續(xù)推低長期利率。
    美聯(lián)儲在1月會議上并未表示是否會購買更多債券。美聯(lián)儲主席伯南克在這次會議后的新聞發(fā)布會上多次暗示，他似乎傾向于購買更多債券。但現(xiàn)在由于經(jīng)濟的表現(xiàn)令人困惑，是否購買更多債券的問題變得更加不確定。
    盡管經(jīng)濟增長勢頭相當(dāng)溫和，但失業(yè)率卻在幾個月的時間內(nèi)從超過9%降至8.3%，這令美聯(lián)儲官員感到驚訝。通常情況下需要更高的經(jīng)濟增速才會讓失業(yè)率下降這么大的幅度。這種反常現(xiàn)象可能意味著失業(yè)率的下降無法持續(xù)，或者經(jīng)濟的潛在勢頭要比最近的數(shù)據(jù)所顯示的更為強勁
    一些經(jīng)濟學(xué)家預(yù)計，2012年頭兩個月經(jīng)濟增速緩慢，第一季度折合成年率的經(jīng)濟增幅可能在2%甚至更低。但有幾項指標(biāo)顯示經(jīng)濟增長加快。家庭信心指標(biāo)在上升，股價在上漲，銀行的消費和商業(yè)信貸也在增加，這些均顯示了經(jīng)濟的潛在強勢。
    若經(jīng)濟增速或通貨膨脹上升，則美聯(lián)儲購買更多債券的幾率將大大降低。但如果經(jīng)濟增速低于美聯(lián)儲預(yù)期，失業(yè)率開始上升或通貨膨脹下降，那么美聯(lián)儲對再推出一輪債券購買計劃的興趣會增強。
    一個更難以判斷的問題是：如果今年的經(jīng)濟表現(xiàn)符合美聯(lián)儲的預(yù)期，即經(jīng)濟溫和增長、失業(yè)率略微改善、通貨膨脹持穩(wěn)，那么美聯(lián)儲將如何行動？