美國不存在戶籍制度,對國內流動人群一視同仁,但是在管理外來移民方面則面臨困境。據移民組織相關專家介紹,合法外來移民可以享受美國政府提供的一部分醫療服務,但非法移民的醫療主要依靠慈善組織和社會自身承擔。如何進一步為移民提供更全面的保障,是困擾美國政府和當地社會的一大難題。
低收入移民可以看急診但得不到全面治療
美國醫保主要包括醫療保健和醫療補助兩種:前者主要為65周歲以上者或殘疾人提供醫療服務,后者主要救助有特殊需求的低收入者(如幼兒和孕婦)及部分殘疾人。這兩種醫療服務都要求受惠者必須是美國公民或永久居民。因此,大多數低收入移民及非法移民,只能依靠商業保險或一些有慈善或宗教背景的醫療服務。
美國全國移民問題法律中心醫療健康政策負責人索納爾·安比格卡對《經濟參考報》記者說,大多數美國人依靠雇主提供醫療保險,但對報酬最微薄、勞動最辛苦的低收入移民而言,無法負擔每月動輒上千美元的醫療保險。
但這不代表低收入移民無法獲得醫療服務。根據美國相關法律規定,任何一家醫院的急診室不得拒絕救治急病患者,即使該患者沒有醫療保險或償付能力,但對工傷或患急癥的低收入移民仍然能在急診室得到暫時的救治。
安比格卡說,雖然急病救治能解一時燃眉之急,但低收入移民無法得到進一步的醫療服務,仍然是待解決的難題。她舉例說,如果一名低收入移民突發心臟病,他能在急診得到緊急治療,但如果他沒有足夠的錢,就無法得到進一步的治療,病情穩定后的藥物費用只能自掏腰包。由于美國的醫療費用極貴,移民往往難以承擔。
針對這種狀況,一些慈善或宗教機構在一些社區開設廉價的醫療點,不需要前來就醫者提供健康保險卡,只收取低廉費用,不少低收入與非法移民就在這類醫療點看病。但問題是,這類醫療點并不多,藥品也比較短缺。
醫改擴大覆蓋范圍“強迫投保”埋藏隱患
2010年,奧巴馬政府與民主黨在國會推動通過了醫療保險改革法案,通過對高收入群體加征個人所得稅并對高額保單加征消費稅,擴大了醫保的覆蓋范圍,將大多數低收入者都納入保障范圍。3200萬沒有醫療保險的美國人獲保,美國的醫保覆蓋率從85%提升至95%左右。
以上舉措解決了擁有合法身份的低收入移民的不少問題。但是,非法移民仍然無法獲得任何醫療保障。唯一的例外是兒童,無論何種身份,他們都有權獲得醫療補助。
但安比格卡說,由于在醫改方面的宣傳不足,不少低收入移民根本不知道自己可以獲得一定的醫療保障,或擔心尋求醫療救助會為自己找來麻煩,因此“諱疾忌醫”,無法享受醫改帶來的切實好處。
此外,有美國健康醫療保險專家指出,盡管奧巴馬的醫療保險改革法案有積極的部分,但法案規定,雇主必須為所有的員工購買保險,或者強迫員工自購保險,這給雇主帶來很大問題,有可能導致更大的爭端。