隨著西部大開發(fā)的推進，格爾木正在因其資源開發(fā)而為世人所知。一個有著“黑白黃”三色產業(yè)支柱的高原新興城市正在柴達木盆地內崛起。
　　2005年10月，我國面積最大的國際級循環(huán)經濟試驗區(qū)——柴達木循環(huán)經濟試驗區(qū)正式成立。以此為契機，作為試驗區(qū)中工業(yè)基礎最好、交通最便利的地區(qū)，格爾木試圖打造柴達木盆地經濟起飛的發(fā)動機。在實施資源轉換戰(zhàn)略過程中，初步形成了油氣化工、鹽化工和有色金屬冶煉“黑白黃”三色循環(huán)經濟產業(yè)鏈。
　　“這三色資源使得格爾木理所應當在柴達木循環(huán)經濟試驗區(qū)布局中處于核心地位。”格爾木市市委書記朱建平說。
　　位于格爾木市的青海鹽湖集團是國內最大的鉀肥生產企業(yè)，也是格爾木發(fā)展“白色”產業(yè)——鹽湖化工產業(yè)的主體，鉀肥產量約占國產鉀肥量的3/4。在鹽湖集團已建成的百萬噸鉀肥生產廠區(qū)旁，各種施工車輛往返不絕，一座座現代化的廠房正在拔地而起。　
　　鹽湖集團黨委副書記汪貴元介紹，這些正在施工的工程分別是鹽湖資源綜合利用一、二、三期項目，其概算總投資超過了600億元。三期綜合利用項目全部建成后，鹽湖集團將形成尿素、PVC、氫氧化鈉、硝酸鉀、氫氧化鉀等完備的基礎化工產品和碳酸鋰、氫氧化鎂、金屬鎂等高端產品。同時，通過與區(qū)域內油氣化工和煤化工的結合，這里將被打造成國內最大的有機鹽和無機鹽化工基地。
　　以鹽湖集團鹽湖資源三期綜合利用項目為代表，近幾年來，格爾木先后引進了中信國安30萬噸硫酸鉀鎂肥、3.5萬噸碳酸鋰項目和青海鋰業(yè)3000噸碳酸鋰、2.5萬噸硫酸鉀項目，以及青海油田公司30萬噸甲醇、50萬噸合成氨配套90萬噸尿素、20萬噸醋酸、30萬噸甲醇汽油、20萬噸二甲醚項目等一批重點化工項目，同時，以肯德可克鐵礦開發(fā)為中心的黑色有色金屬工業(yè)加工項目也進入了實施階段。　
　　朱建平告訴記者，通過產業(yè)結構的調整和產業(yè)鏈條延伸，格爾木的資源開發(fā)從產業(yè)內部的橫向銜接到產業(yè)間的縱向融合都得到了加強，目前，資源型循環(huán)經濟發(fā)展已經進入了一個高投入期，隨著一批重點建設項目的實施，格爾木以資源為依托的工業(yè)經濟的后發(fā)優(yōu)勢將會逐步釋放。