高新區在國家實施新一輪區域發展總體戰略和主體功能區域戰略中，帶動作用優勢日益突出。如武漢東湖高新區、長沙高新區都已成為武漢城市群和長株潭城市群“兩型社會”綜合改革試驗區的產業支撐。據國家科技部火炬中心分析報告，目前有23家高新區工業增加值占到所在城市工業增加值的30%以上，有16家高新區GDP占所在城市GDP的20%以上。
　　一些省市將高新區作為“科技特區”，大膽地進行了行政管理制度、勞動人事制度、社會管理制度等方面改革，充分賦予高新區省市級經濟管理權限和與之相適應的行政管理職能。許多高新區作為市委、市政府派出機構，行政級別都上升到副地市級以上。
　　根據國際國內形勢變化，各地還不斷賦予高新區新的歷史使命。如在全國領先的中關村、上海張江、杭州、武漢東湖、成都等高新區，“十一五”期間提出建設“世界一流園區”目標。2009年以來，中關村、武漢東湖、上海張江又先后被國務院批準為“國家自主創新示范區”。