就在鐵礦石價格暴跌影響三大礦山利潤下降之際，曾經被迫暫緩的淡水河谷在中國建立分銷中心的計劃又見曙光。據青島港權威人士向《經濟參考報》記者透露，之前中鋼協和中國鋼廠強烈反對導致項目審批和洽談都屢屢受阻，但是目前鋼廠和中鋼協對此事的態度已經轉變，這也成為項目重啟的一劑“強針”，目前淡水河谷和青島港董家口港區就物流分撥中心項目合作洽談正計劃重新啟動。
　　數據顯示，淡水河谷去年出口到中國鐵礦石量達1.3億噸，今年上半年對中國市場出口量達6800萬噸。如果這個項目進展順利，淡水河谷每年將有超過1億噸的礦石運送到這里。
　　為了彌補鐵礦石運距較遠和物流成本過高的劣勢，并且更好地應對“兩拓”在亞洲市場的競爭，淡水河谷不僅在2008年開始加緊自建40萬噸級的巨型船隊，同時還開始啟動在中國建設分銷中心和與之配套的鐵礦石物流體系的計劃。但是半年前，淡水河谷中國區總裁Luiz　Meriz公開表示“公司會以位于馬來西亞的分銷中心為重點，暫時不會考慮在中國東部沿海建立分銷中心”，這一計劃在無奈中被擱置。
　　按照前期獲批的港區規劃與定位，“打造國家大宗散貨集散中心及國家能源儲運中心”無疑成為董家口港區建設的最大目標。按照規劃，目前港區按照礦石、石化、煤炭等大宗物資分類打造三大交易平臺。其中礦石交易平臺總投資超過300億元，將由國際大型礦產商、國際航運企業新加坡萬邦集團、國家大型企業青島港集團、國際礦石貿易商新加坡新源集團等，共同建設超大型礦石碼頭、礦石保稅物流分撥中心及礦石電子交易平臺，形成國家礦石集散中心。
　　“從這(規劃)其中就可以看到，和國際大型礦產商的合作本身就在計劃內。只是究竟和誰合作，怎么合作都需要進一步洽談和考慮。”上述人士說。他同時對《經濟參考報》記者透露，另一個礦石巨頭必和必拓也有意參與這個項目，并且也在接觸中。
　　對此，淡水河谷方面保持了一貫低調的作風，并表示，“由于涉及的方面比較復雜，公司不方便對外發表任何聲音和表態。”
　　記者了解到，由于擔心國際礦業巨頭壟斷并進一步操縱中國的鐵礦石市場，無論是2007年巴西淡水河谷公司曾計劃在日照、上海等港口建立堆場，還是2008年開始建造大船和洽談建設分銷中心合作港口，中鋼協和旗下的鋼廠一直持“質疑和反對”態度。
　　記者從國內多家鋼鐵企業內部了解到，和之前的強烈反對不同，目前大部分鋼廠對于此事的態度已經從“反對”轉向“歡迎”，還有一部分鋼廠則表示“應該要繼續評估和觀察后再下判斷”。
　　“目前情況已經變化，我們也要重新觀察這件事情了。”中鋼協一位負責人對《經濟參考報》記者說。他表示，此前鋼廠反對淡水河谷建造大船和建設分銷中心，是因為考慮到如果有大量的現貨礦沖擊中國市場，礦山能夠更容易地利用壟斷地位，通過增加或者減少鐵礦石在中國市場的投放來控制價格；另一方面，現貨的大量投放也會進一步瓦解長協定價機制，不僅對鐵礦石談判甚至鋼鐵產業均會產生不利影響。
　　上述人士坦言，但是從去年開始，鐵礦石長協定價模式被季度等靈活的定價模式取代，市場也發生了變化，特別是在供求決定價格這一基本原則下，無論是哪一個礦石巨頭在中國建立分銷中心，都意味著中國市場的鐵礦石可供資源量增加，鋼廠不僅可以得到更加穩定的鐵礦石供應，同時也起到了平抑鐵礦石價格的作用。
　　我的鋼鐵咨詢總監徐向春在接受《經濟參考報》記者采訪時表示，今年以來，除了宏觀政策影響鋼材市場需求低迷等原因外，近億噸的鐵礦石壓港也成為推動鐵礦石價格下跌的重要因素之一。這也恰恰說明，巨大的庫存將推動礦石價格回落。
　　“另一方面，現在現貨價格成為鐵礦石定價的基礎，馬來西亞等周邊國家紛紛籌建分銷中心，必然會對鐵礦石定價產生影響。而如果將分銷中心引入國內，不僅政府可以更好地監督和管理，防止價格泡沫形成，同時可以更加迅速和全面地掌握鐵礦石市場變化。”徐向春說。
　　值得注意的是，因為擔心沖擊國內航運市場，目前中遠、中海等國內航運巨頭為首的中國航運業對于此事持反對意見，而船東協會已經多次代表中國航運業向國家主管部門進行反映。