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2011-10-19 作者：彼得•D•希夫 來源：經濟參考網
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然而，聯邦儲備委員會中的凱恩斯主義者造成的長達40年的通貨膨脹導致與美元直接掛鉤的黃金價格嚴重下跌。這種錯位的現象造成了眾所周知的“黃金外流”，1965年，由法國牽頭，許多國家紛紛以美國聯邦兌換券（即美元）兌換黃金，以1932年的金價從美國手里買走了大量黃金，美國的黃金儲備迅速減少。
1968年，林登·約翰遜總統的幾位經濟顧問聲稱，那次黃金外流并非因為低價出售的誘惑力所致，而是因為外國政府擔心美國的黃金儲備不足，無法支持本國所持有的流通貨幣，也無法與外幣進行兌換。為解決這個令人焦慮的問題，約翰遜總統的眾位金融專家紛紛獻計，建議將法定用于支持本國美元的25%的黃金儲備轉為外國美元持有者的備用儲備。他們認為，這項額外的保護措施將會安撫外國政府，阻止黃金的繼續外流。當時的歐文只是康涅狄格州紐黑文市一個年輕的生意人，他對政府這種做法十分不解，覺得他們的觀點非常荒唐。
歐文給得克薩斯州的參議員約翰·托爾（John
Tower）寫了一封信，托爾當時是黃金問題評估委員會的成員。歐文在信中說，美國政府面臨兩種選擇：要么強行摧毀現行的價格結構，將金價恢復到1932年的水平；要么調高金價，與1968年持平。換句話說，要調整凱恩斯主義導致的長達40年的通貨膨脹，美國政府必須作出選擇，要么緊縮通貨，要么讓美元貶值。
盡管歐文認為通貨緊縮或許是重振美國經濟最有效的做法，因為通貨緊縮可以使美元恢復購買力，但他覺得經濟學家們錯誤地將價格下滑當成了災難，而政府天生具有通貨膨脹的偏好（本書將對此進行論述）。出于這些考慮，他認為當權者至少要承認此前的經濟下滑，并且降低美元對黃金的價值。在這樣一個方案中，歐文覺得黃金的價格必須達到每盎司105美元。
歐文還擔心另外一種可能性更大也更危險的選擇：政府不作為（其實這也正是政府的選擇）。當時的選擇是，究竟是面對現實解決問題，還是將問題留給下一代人。當權者選擇了將問題留給下一代人，而我們，就是那下一代人。
托爾對歐文論證問題的基本邏輯印象深刻，他邀請歐文為黃金問題評估委員會全體委員作報告。在這次聽證會上，來自聯邦儲備委員會、美國財政部以及國會的高級貨幣專家們都證實，與黃金脫鉤將會增強美元的購買力，降低金價，引領美國進入一個繁榮發展的階段。
在其證詞中，歐文卻堅持認為，美元與黃金脫鉤會導致金價飛漲。更重要的是，他還警告說，一種沒有任何內在價值的貨幣會導致大規模通貨膨脹以及無法持續的政府負債。但在當時，這種少數派的意見完全被忽視了，美國政府取消了金本位制。
與經濟學家們的預期相反，額外的儲備未能阻止黃金的外流。最終，美國總統理查德·尼克松于1971年徹底切斷了美元與黃金的聯系，從此以后，全球經濟體系完全建立在沒有任何價值的美元之上。接下來的10年里，美國經歷了史上最嚴重的通貨膨脹，黃金價格直逼每盎司800美元的天價。
1972年，歐文在其著作中展開了對凱恩斯主義經濟學的首次全力攻擊。在書中，他指出凱恩斯經濟學將美國引向了一條不可持續的經濟之路。這本題為《最大的騙局：政府是怎樣欺騙你的》（The
Biggest Con: How the Government Is Fleecing
You）的著作贏得了廣泛的贊譽，銷量也相當可觀。書中有很多有趣的故事，其中有一個故事講到了三個人在一座小島上徒手捕魚的事。
這個故事是一次全家自駕游時為了消磨時間講的。當時堵車，歐文就想給兩個年少的兒子講點經濟學的基本知識（任何男孩子都會對此感興趣）。為了讓兩個兒子開心，他總會講些有意思的故事。這次講的就是“魚的故事”。
這個故事構成了《最大的騙局》一書中其中一章的主要內容。大約8年之后，由于眾多讀者反映非常喜歡他的故事，歐文決定將這本書改版為有插圖的書，并命名為《經濟增長模式與停滯的原因》（How
an Economy Grows and Why It
Doesn’t）。這本書于1979年首次發行，受到了奧地利經濟學派追隨者的狂熱追捧。
30年后，我看著美國經濟垂死掙扎，看著美國政府不斷重復和加深過去的錯誤，此時，我的弟弟和我覺得要為新一代修改和更新“魚的故事”，現在正是最佳時機。
當然，現在人們最需要的是了解經濟的真實情況，而這個故事是我們所知道的最佳工具，它可以幫助人們更好地了解是什么在推動我們的經濟運行。
我們這個版本的故事在很多方面比我們的父親歐文30年前的那個版本更富有雄心。我們的視野更寬，為使故事與歷史脈絡銜接自然，我們付出了更大的努力。事實上，我們的故事應該說是在父親那個故事基礎上的即興發揮。
聽到經濟學家們喋喋不休地談論與現實生活看似毫無關聯的概念時，有些人會不知所云。我們希望本書能夠吸引這些讀者。我們打算證明凱恩斯主張的經濟模式—政府相信沒有價值的貨幣可以作為有效的經濟潤滑劑并不加證實地采納了這個模式—是錯誤的，而且是危險的。
可惜，所有的經濟學家都忘記了他們正戴著玫瑰色眼鏡，當你摘下他們的眼鏡時，就會清晰地看到我們的國家正面臨著很多嚴重的問題，而我們非但沒有使形勢好轉，反而使它變得更加糟糕。幸運的是，如果我們重新理清思路，我們至少還有機會努力解決這些問題。
本書的主題非常嚴肅，但在這個壓力巨大的時代，我們選擇了一種幽默的方法來闡釋這個主題—這也是我們的父親歐文的愿望。
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