我認為，托馬斯·薩金特和克里斯托弗·西姆斯這兩位學者的理論水平非常高，在學術界聲望也很高，他們早就應該獲得經濟學獎，今年他們能夠最終獲獎確實是名至實歸。
　　薩金特和西姆斯的研究在方法論上都具有開創性，都發展出一套新的理論體系，他們的許多研究成果早已成為國際公認的標準，在現實中的應用也非常廣泛。他們的研究為許多經濟學家進行經濟研究打開了一扇窗戶。在他們之后大批經濟學家和數量經濟學家都在他們開創的領域進行進一步研究，并且他們的方法已經成為國際上許多知名大學博士生的必修課程。
　　比如，現在全世界許多國家應用的模型都是基于西姆斯的研究。向量自回歸模型可以用于方差分解分析和脈沖響應分析，可以分析一個變量對其他變量的影響。2002年我在芝加哥大學做訪問學者的時候，曾經聽過薩金特教授的動態宏觀經濟學理論，美國大學的許多教授和博士生對薩金特的理論非常認可。
　　最近十年來，薩金特的動態宏觀經濟理論在國內產生了重要影響，有一些學者進行相關研究。西姆斯的向量自回歸研究在國內有一定的普及度。薩金特理論比較高深，有一部分國內學者研究了他的方法，洋為中用。
　　我認為，他們獲獎是數量經濟學界的光榮，數量經濟學領域先后出過多位諾貝爾經濟學家，前些年的獲獎者有的關注宏觀經濟領域，有的關注微觀經濟領域，比如說2000年諾貝爾經濟學獎獲獎者詹姆斯·赫克曼和丹尼爾·麥克法登就是微觀計量經濟學，而2003年獲獎者克萊夫·格蘭杰和羅伯特·恩格爾主要研究時間序列這一宏觀領域為主，今年的獲獎者也是應用在宏觀經濟學領域。他們兩人的共同點都是采用政策分析的方法來分析經濟政策的變化對經濟波動的影響。社會科學不容易通過實驗來驗證，一旦實驗失敗或將付出巨大社會代價，模擬政策變化對經濟波動的作用非常重要。

　　作為理性預期學派的開創者，托馬斯·薩金特此次獲得諾貝爾經濟學獎可以說是眾望所歸。雖然薩金特的研究領域很多，比如說他在時間序列分析方面有開創性的研究，比如說他對古典失業和經濟大蕭條這樣的重大問題有深入的研究，再比如說他甚至為新古典宏觀經濟學體系的建立和發展作出了杰出貢獻，但是他最主要的貢獻還是在宏觀經濟模型中預期的作用以及動態經濟理論方面。
　　薩金特與盧卡斯、巴羅和華萊士一起開創了理性預期學派，他撰寫的《宏觀經濟理論》和《動態宏觀理論》兩本教材現在已經成為了西方學員中的標準教材。這兩本教材提供了一種與以往不同的研究思路，用全新的分析框架去分析時間序列，并且把宏觀經濟中的均衡看作是隨機過程。
　　同樣是理性預期學派的開創者，羅伯特·盧卡斯比薩金特早16年獲得了諾貝爾經濟學獎，這是因為除了理性預期這一領域，兩人的其它研究方向不盡相同。盧卡斯的獲獎理由是“他倡導發展了理性預期與宏觀經濟學研究的運用理論，深化了人們對經濟政策的理解，并對經濟周期理論提出了獨到的見解。”其中，他對經濟周期理論的研究讓他的成果得以更早的為各國政府所接受和應用。可以說盧卡斯獲得諾貝爾經濟學獎的原因有兩個，既包括動態經濟研究中的理性預期理論，也包括他開創性的運用了理性預期理論去解決經濟周期運行方面的問題。
　　這一次的諾貝爾經濟學獎獲獎的兩個人非常有意思。如果僅從觀點上來看，薩金特與西姆斯是存在分歧的。如果一定要讓我猜測兩個人為什么能同時在一屆獲獎，那就只能說和當前的宏觀經濟形勢有關了。
　　從2008年爆發了國際金融危機以來，發達國家至今未能走出經濟低迷的狀態，導致人們對未來的經濟走勢感到懷疑，迫切地想知道未來的經濟形勢會向好還是更加糟糕，這個時候人們就希望能用經濟學理論重新審視政府經濟政策對經濟運行的具體影響，并且希望能從已有的經濟學理論中獲得啟示。
　　但是我們也必須清楚，在歐債危機不斷加劇和全球金融市場跌宕起伏的大背景下，我們不能過多地指望經濟學家開出良方和解藥。經濟理論研究與政策實踐應該密切配合，只有這樣才能在不斷摸索中找到未來世紀經濟發展的新方向。

　　在20世紀70年代之前，計量經濟學中主要有單方程和聯立方程兩種識別方法，但這兩種途徑都不能對預期進行識別。
　　薩金特的主要貢獻在于，他改變了舊有的識別方法。他研究結構宏觀計量，以理性預期為基礎，構建動態隨機一般均衡模型，進而調整預期的宏觀經濟關系。20世紀70年代以來，薩金特作為理性預期學派的開拓者，對宏觀經濟模型中預期的作用、動態經濟理論與時間序列分析的關系等方面做出了杰出的貢獻。
　　而西姆斯開辟的研究方法則是以向量自回歸為基礎，將所有的內生變量并列處理，他以向量自回歸的方法來分析經濟如何受到經濟政策的臨時性改變、以及考慮不同政策的效果和影響。這一方法對研究許多經濟領域中的重要問題都有很大作用，諸如分析央行加息對經濟的影響，以回歸的方法來分析GDP與政府支出之間的相互影響等等。
　　尤其是西姆斯基于所謂的向量回歸發展了一種方法，用以分析經濟政策的臨時變動以及其他因素是如何影響經濟體的。例如，西姆斯和其他的研究者運用這一方法解釋了央行提高利率所帶來的影響。通常要一兩年時間，通脹率才會下降，而短期內經濟增長已經逐漸下滑，而且只有到好幾年后才會回歸到正常的發展狀態上去。
　　薩金特和西姆斯的研究雖然是各自獨立的，但是他們的學術成就卻是互有影響的。西姆斯在時間序列計量經濟學和應用宏觀經濟學領域中是一位非常有影響的經濟學家。薩金特在自己的著作中曾提到，他的很多知識都學自西姆斯。
　　此次諾貝爾經濟學獎頒給了兩位研究實證的經濟學家，這充分證明宏觀經濟學與實證是分不開的，宏觀經濟學的研究領域必然以實證為導向，兩者是一體的，無法完全區分開來。政策是否有用都需要從成因和影響的有效性角度進行實證研究。

　　數量經濟學這個說法不太準確，國外經濟學涉及到數量方面的話，大體上分為數理經濟學和計量經濟學，因為過去國內對國際情況不了解，所以才有了數量經濟學這種說法。事實上，現在國內的大學基本上已經把數量經濟學劃分為兩個學科。實際上這兩個學科的作用并不完全一樣。
　　計量經濟學主要用于做實證分析，而實證分析是統計學的延伸，主要是用統計學的方法、概率論和數理統計來驗證社會經濟現象當中存在的某種穩定的關系，然后借用這種穩定的數量關系做一些預測方面的分析。
　　數理經濟學實際上是數學方法在經濟學當中的應用，利用現在的微積分和線性代數的方法來探索經濟理論之間的數量表現，通過構建模型的方法來理解經濟理論。據我看到薩金特的著作，他把宏觀經濟學用數學方法來描述，在某種程度來說，現在的經濟學家都要用到現代數理方法。這個方法是為了滿足理論抽象的需要，為了能夠更加準確了解經濟現象的邏輯聯系。一個經濟理論只要能夠用數理經濟學理論描述，一定也可以用一般邏輯語言的方法進行描述，但是語言描述的方法不精確，會產生一些歧義。從這個角度來說，利用現代數學特別是微積分的方法可以使我們的思維更嚴密。與此同時，他通過對經濟現象之間的數量關系的把握，為后面的計量分析提供基本模型。目前，國內研究數理經濟學的學者還比較少。雖然有的教授在做這方面的研究，但是他們的工作更多的是數學家的工作，研究和實際應用之間關系比較遠。