美債危機(jī)并未完結(jié)，只不過是將起爆點(diǎn)延遲，美國經(jīng)濟(jì)也未走出困境，此前的政策刺激效力消退，經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇缺乏新動(dòng)能。這一切，都是困擾美國政府的難解之局。此前一度傳出準(zhǔn)備離職的美國財(cái)長蓋特納，是繼續(xù)輔佐奧巴馬，熬到明年大選，還是趁早把爛攤子丟給其他人，投身紙醉金迷的華爾街？
欲走還留
美國財(cái)長蓋特納3日在接受ABC電視臺(tái)采訪時(shí)回答了此前流傳于坊間的辭職謠言。他說自己尚未做出離職決定，“我一直都有些忙，沒有很多時(shí)間來考慮這個(gè)問題”。但蓋特納承認(rèn)，“將在合適的時(shí)刻做出這一決定”。
此前，多名熟悉蒂莫西·蓋特納的人士6月30日向媒體披露，這名美國現(xiàn)任財(cái)政部長可能在國會(huì)批準(zhǔn)上調(diào)國債額度上限后離任。美國彭博新聞社援引3名知情者為消息源報(bào)道，蓋特納“向白宮官員表明，他正考慮離開政府”。報(bào)道說，蓋特納告訴助手，他需要暫時(shí)卸下公職，休息一段時(shí)間。
路透社援引一名消息人士的話報(bào)道，蓋特納意識(shí)到，如果想離開，他必須抓緊時(shí)間。一旦留任至今年秋天以后，他必須協(xié)助奧巴馬謀求連任。
外界猜測，過去一段時(shí)間來，他經(jīng)常前往紐約，些許表現(xiàn)出他心思已不在華府的“心理變化”。路透社報(bào)道，蓋特納一家預(yù)計(jì)在幾個(gè)月內(nèi)搬往紐約。
但蓋特納在芝加哥出席“克林頓全球倡議”的一場研討會(huì)中澄清了自己的想法。他告訴這一非營利組織的發(fā)起人、美國前總統(tǒng)比爾·克林頓，他將繼續(xù)擔(dān)任財(cái)長。他說：“我們國家面臨諸多挑戰(zhàn)。在今后可預(yù)見的時(shí)間內(nèi)，我將繼續(xù)這份工作。”
蓋特納現(xiàn)年49歲，2008年全球金融危機(jī)爆發(fā)時(shí)，他正擔(dān)任紐約聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行主席。從那時(shí)起，直至奧巴馬就任總統(tǒng)后出任財(cái)長，蓋特納一直處于應(yīng)對(duì)金融危機(jī)的“第一線”，并成為奧巴馬經(jīng)濟(jì)刺激政策的主要執(zhí)行者。但正因如此，在金融救助計(jì)劃出現(xiàn)紕漏，經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇形勢(shì)嚴(yán)峻，特別是失業(yè)率屢創(chuàng)新高的背景下，蓋特納總是充當(dāng)奧巴馬的“人肉盾牌”，替總統(tǒng)先生挨罵。
在2009年11月的聽證會(huì)上，來自得克薩斯州的共和黨議員凱文·布拉迪對(duì)蓋特納說，“公眾已對(duì)你的工作能力喪失了全部信心”，還直截了當(dāng)?shù)貑柹w特納是否會(huì)引咎辭職。美國知名新聞網(wǎng)站《審核者》也以“在蓋特納殺死美國經(jīng)濟(jì)之前先開除他”為題寫道，蓋特納就是個(gè)“敗家子”，當(dāng)初是他堅(jiān)持讓總統(tǒng)實(shí)施8620億美元的刺激方案，如今經(jīng)濟(jì)沒起色，所有錢都讓他浪費(fèi)光了。
去年，白宮國家經(jīng)濟(jì)委員會(huì)主任薩默斯以及白宮行政管理和預(yù)算局局長歐爾薩格先后辭職。去年9月上任的白宮經(jīng)濟(jì)顧問委員會(huì)主席古爾斯比定于今年8月初離任，返回芝加哥大學(xué)任教。
美國當(dāng)?shù)氐囊黄治鑫恼抡f，隨著奧斯?jié)筛瘛⒘_默和薩默斯等人先后出局，奧巴馬經(jīng)濟(jì)團(tuán)隊(duì)的重心將向蓋特納傾斜，后者在未來美國經(jīng)濟(jì)政策的制定過程中將起到更為重要的作用，但這同時(shí)意味著蓋特納將比過去承受更大的壓力。推進(jìn)美國經(jīng)濟(jì)、細(xì)化金改方案、破解“兩房”困局以及與中國在匯率問題上進(jìn)行博弈，對(duì)蓋特納來說件件都像是不可能完成卻必須完成的任務(wù)。這或許是蓋特納可能選擇退出的主要原因。
按彭博新聞社說法，一旦蓋特納離任，意味著奧巴馬的白宮經(jīng)濟(jì)團(tuán)隊(duì)“換血”完成。投資專家克里斯托弗·沙利文認(rèn)為，蓋特納離任增加經(jīng)濟(jì)政策的不確定性，“對(duì)市場和經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇而言，這不是積極的事”。路透社列出的潛在財(cái)長人選包括白宮就業(yè)與競爭力委員會(huì)主席兼通用電氣公司首席執(zhí)行官杰弗里·伊梅爾特、美國聯(lián)邦儲(chǔ)蓄保險(xiǎn)公司主席希拉·貝爾、美國摩根大通公司首席執(zhí)行官杰米·戴蒙等。
致命國債
總統(tǒng)奧巴馬2日終于在國會(huì)兩院先后通過的提高美國債務(wù)上限和削減赤字法案上簽下大名，讓持續(xù)數(shù)月的美國債務(wù)上限和政府違約風(fēng)險(xiǎn)的討論暫告一段落。作為財(cái)長，蓋特納的心里也是一塊石頭落了地。他在《華盛頓郵報(bào)》撰文點(diǎn)評(píng)本次“馬拉松”談判的第一句話便是：“這是一個(gè)可怕的過程，但獲得了一個(gè)好的結(jié)果。”當(dāng)真如此嗎？
今年1月6日，美國財(cái)政部致信國會(huì)表示，美國債務(wù)規(guī)模在近期將達(dá)到法定上限，如不能盡快調(diào)高這一限制，美國政府將出現(xiàn)債務(wù)違約。
根據(jù)美國財(cái)政部數(shù)據(jù)顯示，美國聯(lián)邦政府到今年5月16日實(shí)際上已突破14.29萬億美元的法定舉債上限。美國人口3.087億，無論老少，平均每個(gè)美國人負(fù)債約4.6萬美元。蓋特納寫給國會(huì)議員的信中透露，目前美國政府每花一美元，其中就有40美分是借的。
靠著美國財(cái)政部運(yùn)用各種會(huì)計(jì)手段，拆東墻補(bǔ)西墻，美國政府才得以勉強(qiáng)支付各項(xiàng)開支，但若國會(huì)再不批準(zhǔn)提高舉債上限，政府只能暫時(shí)“關(guān)門”。美國政府違約可能引發(fā)信用評(píng)級(jí)遭降、美元大幅貶值以及市場拋售美債等一系列嚴(yán)重后果，最終會(huì)連累全球經(jīng)濟(jì)本已不濟(jì)的復(fù)蘇局面。財(cái)政部之所以設(shè)置了8月2日的違約截止期，一方面是財(cái)政部屆時(shí)將揭不開鍋，另一方面按照常規(guī)，國會(huì)到今年8月8日將進(jìn)入休會(huì)期。
4月13日，美國總統(tǒng)奧巴馬提議成立一個(gè)由副總統(tǒng)拜登領(lǐng)導(dǎo)的專門委員會(huì)，就削減赤字和提高債務(wù)上限進(jìn)行談判。這個(gè)委員會(huì)在5月初舉行首次會(huì)議。但兩黨在是否增稅、是否接受短期解決方案等焦點(diǎn)問題上爭論激烈，難以達(dá)成共識(shí)。
為了敦促國會(huì)盡管提高債務(wù)上限，總統(tǒng)奧巴馬只好親自出馬，與國會(huì)參議院領(lǐng)導(dǎo)人舉行會(huì)談。他多次會(huì)見國會(huì)兩黨領(lǐng)導(dǎo)人恩威并施，但成果有限。奧巴馬還特意和國會(huì)眾議長博納還舉行了一次“高爾夫峰會(huì)”，兩人在安德魯斯空軍基地的球場搭檔，打敗另兩位華府高球名宿副總統(tǒng)拜登和俄亥俄州州長卡西奇，但球場上的戰(zhàn)友依舊是談判桌前寸土必爭的頑強(qiáng)對(duì)手。
在兩黨陷入談判僵局期間，蓋特納和美聯(lián)儲(chǔ)主席伯南克多次呼吁國會(huì)民主、共和兩黨彌合矛盾，達(dá)成妥協(xié)，盡早通過提高債務(wù)上限的提案。7月中旬接受專訪時(shí)，蓋特納表示：“如果美國國債違約，將對(duì)美國經(jīng)濟(jì)、美國金融系統(tǒng)和普通美國民眾都是災(zāi)難性的，這也會(huì)把世界經(jīng)濟(jì)帶到再次衰退的邊緣。”蓋特納在接受美國有線新聞網(wǎng)采訪時(shí)還批評(píng)共和黨在提高債務(wù)上限談判問題上“做得過頭了”。與此同時(shí)，兩人總是同時(shí)向市場輸出信心，表示最終美國不會(huì)出現(xiàn)違約之舉。
7月25日，美國提高債務(wù)上限進(jìn)入倒計(jì)時(shí)，雖然兩黨分別提出各自提高債務(wù)上限的方案，但巨大分歧無法調(diào)和。美國《紐約時(shí)報(bào)》指出，美債風(fēng)波“讓美國的債權(quán)人和盟友懷疑，美國的政治精英們打算用美國作為全球最佳避險(xiǎn)投資地的信譽(yù)來冒險(xiǎn)”。
7月29日，美國眾議院就共和黨方案進(jìn)行投票表決。雖然方案以微弱優(yōu)勢(shì)通過，但在當(dāng)天交付參議院表決時(shí)遭到否決。
7月30日，由共和黨控制的眾議院馬上反擊，投票否決了民主黨方案。眼看兩黨談判崩盤，蓋特納不得不為奧巴馬做出最壞打算。據(jù)報(bào)道，蓋特納曾邀請(qǐng)美聯(lián)儲(chǔ)主席伯南克、紐約聯(lián)儲(chǔ)主席杜德利以及前財(cái)長保爾森舉行閉門會(huì)議，研究美國一旦違約產(chǎn)生的后果及應(yīng)采取的應(yīng)急性措施。另有報(bào)道稱，財(cái)政部長蓋特納找到美國國會(huì)當(dāng)年設(shè)置債務(wù)上限“違憲”的證據(jù)，據(jù)稱萬一形勢(shì)需要，總統(tǒng)可以不通過國會(huì)直接提高債務(wù)上限。但如此一來，奧巴馬將承擔(dān)重責(zé)，并不利其形象。
7月31日，經(jīng)過艱苦談判，兩黨終于在提高債務(wù)上限方面取得共識(shí)。根據(jù)協(xié)議，美國債務(wù)上限將至少被提高2.1萬億美元，并且政府在未來10年內(nèi)將削減赤字2萬億美元以上。協(xié)議同時(shí)滿足了兩黨的核心要求，即換屆選舉不受債務(wù)上限問題困擾且不向美國民眾額外征稅。
8月1日，美國眾議院通過提高美國債務(wù)上限和削減赤字的法案。2日，參議院也通過了這一法案。此后，總統(tǒng)奧巴馬簽署了這一法案。
從現(xiàn)在來看，違約的風(fēng)險(xiǎn)雖然暫時(shí)煙消云散，這場美債風(fēng)波給世界各國和全球市場敲響的警鐘卻將在相當(dāng)長一段時(shí)間里持續(xù)鳴響。正如耶魯大學(xué)管理學(xué)院教授、美國商務(wù)部負(fù)責(zé)國際貿(mào)易的前副部長杰弗里·加滕所警告，美債的“挑戰(zhàn)遠(yuǎn)沒有伴隨這場危機(jī)的化解而結(jié)束”。華盛頓智庫彼得森世界經(jīng)濟(jì)研究所研究員卡門萊因哈特說，美國債務(wù)問題是長期積累的結(jié)果，其解決方案也將是長期的。蓋特納隨后也表示，美國經(jīng)濟(jì)遭遇二次衰退的風(fēng)險(xiǎn)很低，但美國會(huì)兩黨關(guān)于債務(wù)上限的爭吵以及債務(wù)違約的威脅損害了外界對(duì)美國經(jīng)濟(jì)的信心。
經(jīng)濟(jì)困局
隨著美國國債危機(jī)告一段落，美國白宮將把注意力重新集中在經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇之上。如果不是國債上限糾紛拖延數(shù)月，以蓋特納為首的經(jīng)濟(jì)團(tuán)隊(duì)或許應(yīng)該推出刺激經(jīng)濟(jì)的新政策。
就在奧巴馬簽署法案的當(dāng)天，美國商務(wù)部公布了令人尷尬的數(shù)據(jù)。今年6月份，美國個(gè)人消費(fèi)開支環(huán)比下降0.2%，低于經(jīng)濟(jì)學(xué)家預(yù)計(jì)的增長0.1%，為近兩年來首次出現(xiàn)下跌。而6月份個(gè)人收入環(huán)比僅小幅增長0.1%，為去年11月以來的最小漲幅。個(gè)人消費(fèi)開支約占美國經(jīng)濟(jì)總量70%，是美國經(jīng)濟(jì)增長的主要?jiǎng)恿Α?BR> 此外，美國商務(wù)部上周公布的數(shù)據(jù)顯示，第二季度美國的國內(nèi)生產(chǎn)總值較上年同期僅增長1.3%，第一季度更是只增長了0.4%，低于此前的預(yù)估。而美國聯(lián)邦儲(chǔ)備委員會(huì)上月27日發(fā)布的全國經(jīng)濟(jì)形勢(shì)調(diào)查報(bào)告(褐皮書)稱，美國經(jīng)濟(jì)繼續(xù)復(fù)蘇，但是多個(gè)地區(qū)增長緩慢。
美國國家經(jīng)濟(jì)研究局(NBER)下屬的經(jīng)濟(jì)景氣周期測定委員會(huì)的五位成員近日都表示，由于消費(fèi)者和政府削減支出，美國經(jīng)濟(jì)再次下滑的概率正在上升。華爾街知名分析師惠特尼說稱，美國經(jīng)濟(jì)已出現(xiàn)二次探底的跡象。
還有分析指出，盡管備受關(guān)注的美國政府違約危機(jī)暫時(shí)得以化解，但提高債務(wù)上限不過是把危機(jī)后移，以高失業(yè)、高赤字和低增長為特點(diǎn)的美國經(jīng)濟(jì)“兩高一低”困局仍難改變。
諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主保羅·克魯格曼1日在《紐約時(shí)報(bào)》刊文指出，提高債務(wù)上限的妥協(xié)方案是一場“災(zāi)難”，它不僅對(duì)奧巴馬和民主黨如此，對(duì)美國經(jīng)濟(jì)更是如此。它使美國經(jīng)濟(jì)雪上加霜，而且很可能使美國的長期債務(wù)形勢(shì)惡化，而不是改善。他預(yù)計(jì)，直到2013年，美國經(jīng)濟(jì)都將處于低迷狀態(tài)，在這種情況下削減政府開支，只會(huì)使經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步受挫。
此外，隨著提高債務(wù)上限問題暫時(shí)解決，就業(yè)將成為奧巴馬政府的緊迫任務(wù)和一道難題，也將是未來一段時(shí)間兩黨較量的核心議題。
參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖、民主黨人里德1日在新聞發(fā)布會(huì)上說，違約問題得以避免，下一步就業(yè)日程將置于首位。為尋求連任，奧巴馬希望今年能把失業(yè)率降到8.5%以下，但根據(jù)目前的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)，實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)難度極大。
在經(jīng)濟(jì)缺乏增長點(diǎn)，自我復(fù)蘇動(dòng)力不足的情況下，新的宏觀經(jīng)濟(jì)刺激顯得愈發(fā)必要。美國前財(cái)政部長勞倫斯·薩默斯近日表示，過早停止財(cái)政刺激舉措在當(dāng)前不合時(shí)宜，在美國建筑工人失業(yè)率高達(dá)20%以及利率處在歷史低位的背景下，美國應(yīng)當(dāng)增加基礎(chǔ)設(shè)施投資并加大削減雇員薪資稅的力度，以創(chuàng)造新就業(yè)崗位和刺激消費(fèi)，避免出現(xiàn)“失去的十年”。
盡管財(cái)政政策受到限制，預(yù)計(jì)奧巴馬政府仍會(huì)千方百計(jì)推動(dòng)一些新刺激政策，這從債務(wù)上限提高的額度上即可推測。2011和2012財(cái)年美國財(cái)政赤字仍將超過萬億美元，這仍遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過金融危機(jī)前的水平。
布魯金斯學(xué)會(huì)資深研究員、美聯(lián)儲(chǔ)前副主席艾麗斯·里夫林藥方：短期內(nèi)刺激經(jīng)濟(jì)增長的財(cái)政舉措、精簡政府開支、推進(jìn)醫(yī)療和社會(huì)保障體系改革、完善稅制。然而，這劑藥方的藥引子則是兩黨為美國經(jīng)濟(jì)強(qiáng)勁復(fù)蘇和民眾福祉進(jìn)行妥協(xié)的誠意。與此同時(shí)，在貨幣政策上，美聯(lián)儲(chǔ)預(yù)計(jì)會(huì)繼續(xù)保持寬松貨幣政策，推出新一輪量化寬松政策的可能性增大。美聯(lián)儲(chǔ)將于下周舉行貨幣政策決策會(huì)議，將是觀測其政策走向的重要依據(jù)。