陳天生（左）在接受電視臺記者采訪

    提起陳天生的名字，如今五六十歲的人應該不陌生。上個世紀八十年代，他因承包官辦雜志的成功實踐而與郎平、史玉柱等人一道入選“中國青年十杰”。1984年9月18號，《中國青年報》頭版頭條發表長篇報告文學《陳天生效應》介紹他的事跡。
　　對于成天生，大部分赤壁人更不會陌生。因為他生于斯、長于斯，18歲當上了村黨支部書記，從這里進入武漢大學讀書。
　　上個世紀90年代，已下海從商的陳天生回到家鄉，提出修建赤壁長江大橋，連通赤壁和洪湖市。果能如此，作為湖北陸路交通要塞的赤壁將同時具備水、陸交通便利兩大優勢，這將成為赤壁(當時稱為蒲圻)經濟發展和對外開放的有力雙翼。
　　1992年11月，陳天生與蒲圻市領導簽訂了修建赤壁長江大橋的合同。通過他的日夜奔走和游說，美籍華人學者、世界著名橋梁大師林同炎教授從美國趕來同意擔任大橋總設計師。1994年3月，由美國某公司投資1.5億美元建赤壁長江大橋的合同在武漢簽字。
　　僅隔幾天，地質勘探隊伍便開到了由林同炎教授和國內交通設計部門共同勘定的橋址處，開始了地質鉆探工作。經過反復論證和緊張設計，一份厚重的可行性報告和成捆的技術勘探資料送到了有關部門手中。陳天生把建大橋變成了看得見摸得著的現實。
　　然而，風云突變，世事難料。就在赤壁即將迎來嶄新發展機遇的當頭，項目被宣布就此戛然而止，原因是當時國家實行宏觀調控，這個計劃一時得不到批準。為這座橋，陳天生付出了4年時間的心血，耗盡了2000萬元個人積蓄。
　　幾年的辛勞眼看付諸東流，陳天生卻只能吞下一肚子委屈的苦水，無奈離開了讓他“英雄淚滿襟”的家鄉。但聊可安慰的是，蒲圻的知名度卻因他的高調舉動而提高了：由美國客商投資6億美元、裝機容量60萬千瓦的火力發電廠開工建設了；由著名教育家劉道玉任校長的華中法商大學也已開學了；尤其是距蒲圻僅一公里，過去一直鮮為人知的陸水湖從此聞名遐邇了；一座為拍攝電視劇而建造的水滸城也已迎來了國內外無數的旅游者……所有這些，可以說都是陳天生效應的延續。
　　如今，赤壁長江大橋的建設規劃被再次納入當地政府的重要日程，陳天生也作為赤壁市招商引資特約顧問被再次請回家鄉。他一篇又一篇地發表自己對赤壁經濟、產業發展的戰略設想，不知疲倦地帶領每一個可能的投資客到赤壁觀光考察。一身簡裝，一雙布鞋，年過六旬的陳天生早已將功名利祿置身事外。吃飯、聊天的時候，他習慣性地一根接一根抽煙，旁人能感覺到他的思緒如潮，也能體會到他往事如煙的淡泊和豁達。
　　當下，解放思想的大討論正在赤壁如火如荼地展開，政府招商引資、開放開發的熱情持續高漲。赤壁當地的老百姓說，認識陳天生，本身就是解放思想的一部分。也有人說，應該學習陳天生，希望赤壁能涌現更多的陳天生。