在WTO初裁中國礦物原材料出口管制違規的敏感時刻，商務部6日按部就班地在包頭組織了“全國稀土工作會議”。雖是商務部牽頭組織，但參加這個會議的部委囊括了發改委、財政部、工信部、國土部、環保部、海關總署等部門。盡管刻意低調行事，但這次會議內容卻非常值得關注：劍指引發國內外輿論爭論、并困擾稀土行業一大“癥結”——出口配額管理。
　　“未來稀土配額將配合稀土整合，向兼并重組的大型生產企業傾斜。”商務部副部長鐘山在會議中說。他同時強調，商務部將配合相關部門嚴厲打擊非法出口行為，同時嚴懲稀土炒作投機。鐘山說，目前稀土生產指令與出口配額間缺乏銜接，因此需要進一步完善稀土出口管理和監督檢查，做好貿易政策與產業政策的銜接，將稀土環保標準和即將出臺的行業準入標準納入出口企業資質條件。
　　為了保護稀土資源合理開發，近幾年政府陸續出臺了一系列相關政策。實行出口配額制就是政策中的重要一環。《經濟參考報》記者了解到，近年來，中國政府開始逐步降低稀土出口配額數量。去年12月28日，商務部公布了今年上半年的稀土出口配額總計14508噸，其中22家獲批中資企業的稀土出口配額將被限制在10762噸，9家外資及中外合資企業的稀土出口配額為3746噸，分別下降34%與37%。
　　一位知情人士向《經濟參考報》透露，和之前的會議有所不同，這次會議主要分上下兩場，上午是各個部委針對上半年的稀土出口工作和管理進行總結，并提出下半年的稀土出口工作重點。值得注意的是，這次閉門會議的下半場，主要是參會企業和相關主管部門一起對《稀土出口配額管理》進行討論，并提出修改草案。
　　上述人士說，討論表決通過的草案中，明確在今后的出口配額管理中，一方面，企業首先必須通過環保部發布的《稀土行業污染物排放標準》審核，另一方面出口配額要進一步向大型生產企業傾斜，特別是要配合行業整合，向主導兼并重組的大型企業集團傾斜。
　　“其中，用出口業績作為一個企業獲得多少出口配額的重要考量標準這項規定也將廢止。”另一位參會的企業人士向《經濟參考報》記者透露。他告訴記者，在下午的討論中，在場的參會代表幾乎全票通過了這樣決議。這也意味著，稀土配額的發放將進一步向生產企業集中，而類似五礦這樣的大型貿易企業，將來在配額發放中的競爭優勢將逐步削減。
　　在會議召開的前一天，WTO爭端解決機構裁定中國對部分原材料出口限制不符合中國對WTO的承諾。這也意味著，WTO下一步向“稀土”發難似乎已箭在弦上。對此，鐘山在會議上再次強調，我國的稀土出口配額管理政策，并不違反世貿組織相關規定。他同時表示，商務部將依據相關法律法規及世貿規則，繼續完善稀土出口管理和監督檢查，同時加強行業轉型升級步伐，積極開發高端應用材料，實現對稀土初級產品的出口和國內生產、消費的同步管理。