奢侈品(或中高檔消費品)關稅問題,財政部和商務部有著頗為不同的看法。不同個人、不同團體、不同部門乃至不同地域之間有爭議、有分歧,這都是正常的。 財政部和商務部官員陳述問題時,分別選擇“奢侈品”和“中高檔消費品”兩個不同詞語,就微妙地表達出各自搶占道德制高點的意圖。為避免不必要的口水戰,我們必須搞清楚,當前關稅爭議中的主角到底是“奢侈品”還只是“中高檔消費品”? 按照財政部財政科學研究所副所長劉尚希的觀點,奢侈品的特征是奢華性、非必需性和高昂的價格,因此,“對進口奢侈品征消費稅,就是對富人征稅,無疑有利于社會公平,不但不應降低,相反地應該提高。” 這種理解看似正確,但也存在著兩點不足:一,當下國內的所謂奢侈品,其實很多就是國外的必需品,我們還硬將其歸結為“奢侈品”,對否?二,隨著時代變化,奢侈品外延也在延伸,我們中國人對此更有體會:改革開放前后,咱們的“奢侈品”是手表、縫紉機、自行車“三大件”;但隨后,“三大件”又演變成電視機、電冰箱與電話;但現在,這些都已是必需品。 從這個道理上來說,商務部官員主張“中高檔消費品”應降低關稅,更符合經濟事實;其實,這個“中高檔”甚至都可以去掉,而是應該對外來消費品降低關稅。 我曾長期在美國當記者,每逢節日打折,許多美國商場或賣場隨處可見中國人,都在購買各種品牌的衣服、鞋帽、電子產品等等。為什么?因為同一品牌的商品,很多還都是“中國制造”,國內價格是國外的兩倍甚至數倍。據說,國內因此每年流失的購買力至少在1000億美元。這1000億美元中,購買的都是“奢侈品”嗎?在國內許多商場一雙鞋、一件襯衫動輒數百上千的情況下,到國外購買只有幾分之一價格的商品,硬要將其列為“奢侈品”,實在是對“奢侈品”的侮辱。 當然,關稅降低也必須考慮兩大結果,一是稅收減少,二是相關國內行業受到沖擊。但在我們國家關稅明顯高于世界許多國家的情況下,降稅理應是關愛民生的舉動;至于行業沖擊,那也應該具體情況具體分析。在許多行業,依靠關稅壁壘或非關稅壁壘保護下的國內行業,未必真具有競爭力,反而損害了消費者的利益。當下的牛奶標準之爭,或許就是一個例證。
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