彼德·李遜的《海盜經(jīng)濟(jì)學(xué)》（P.Lesson：TheInvisibleHook——TheHiddenEconomicsofPirates），是本可讀性很高的“奇書”。未談其內(nèi)容之前，先看看作者耍的花樣。在書前的“獻(xiàn)詞頁”，一般都是作者寫些對(duì)家長、師友和配偶表示敬意或謝意之詞，李遜別出心裁，用為向女友求婚：“安妮亞，我愛你；你愿意嫁我嗎？”他為此特別安排出版社把第一本書送給安妮亞，據(jù)3月29日《出版商周刊》（Publishersweekly.com）的消息，她大受感動(dòng)、心花怒放，當(dāng)場答應(yīng)婚事……很明顯，這條花邊新聞，多少起了促銷作用。
    李遜生于1979年，2005年前得博士學(xué)位后在母校佐治·梅遜大學(xué)任助教，僅兩年便升為正教授并獲BB&T講座銜，可見他在學(xué)術(shù)上頗有建樹且有極佳的人際關(guān)系網(wǎng)。BB&T為美國地域性銀行，2006年撥款二十五萬（美元,下同）成立基金“贊助宣揚(yáng)資本主義精神特別是蘭德（AynRand）客觀主義哲學(xué)教職”，以基金的規(guī)模，“講座教授”每年所得無多，不過，獲其贊助的學(xué)者有此足以炫人耳目的名銜——對(duì)不知內(nèi)情的人，功效尤大——正是授受雙方皆大歡喜的安排。每逢這種“本小利大”的設(shè)計(jì)（據(jù)鄭樹森教授相告，以八十年代的加州大學(xué)為例，這類講座的“起碼消費(fèi)”是五十萬，即企業(yè)或個(gè)人捐出這筆款項(xiàng)才有“命名權(quán)”），筆者第一個(gè)反應(yīng)是，此必為猶太人想出的妙法！BB&T是否猶太人的事業(yè)，筆者不想追查；無論如何，三十歲的李遜便得此殊榮，當(dāng)有助其在象牙塔內(nèi)外的發(fā)展。
    也許因?yàn)橛行麚P(yáng)資本主義的責(zé)任，李遜以亞當(dāng)·斯密（同時(shí)配以一幅常見的側(cè)面半身相）“無形之手”名海盜的“常規(guī)武器”鐵鉤。在第一章，他開宗明義地寫道，根據(jù)斯密在《原富》中揭示的學(xué)說，大部分人都有利己心，而他們從分工合作中獲得最大利益；至于公益與私利，好像由一只“無形之手”所引導(dǎo)，走向和諧與一致。對(duì)于“地下世界”的犯罪集團(tuán)而言，其成員的非法活動(dòng)固然受牟取私利所誘發(fā)，分工合作亦是獲得最大利益的不二途徑。李遜指“一人海盜”無大作為，組織起來才能成“大業(yè)”，而促使這些海賊（Seadog）分工合作進(jìn)行搶掠的正是“無形之手”。
    不過，李遜認(rèn)為“無形的鉤”和“無形之手”是有所不同，分別主要在“無形之手”令營營役役的大多數(shù)追求利潤之余，還會(huì)不斷設(shè)法改良產(chǎn)品及服務(wù)質(zhì)量，同時(shí)還得壓低價(jià)格，種種作為莫不是為了避免在競爭激烈中被淘汰，而最終令全人類受惠；然而，海盜雖然亦在“無形之手”引導(dǎo)下憑“分工合作”壯大，但其無法創(chuàng)造財(cái)富或提高生產(chǎn)力，因此對(duì)社會(huì)無益。
    好萊塢電影令觀眾對(duì)海盜留下惡劣印象，比如不少人認(rèn)為他們是一群非理性奸淫擄掠殺人越貨的暴徒。其實(shí)海盜雖非正人君子，卻非常理性，他們不但受物質(zhì)誘因的引導(dǎo)，在搶掠前大都做過成本效益評(píng)估，當(dāng)政府針對(duì)性立法和增強(qiáng)海軍力量令他們處處受制時(shí)，海盜并非貿(mào)貿(mào)然和當(dāng)局對(duì)著干，而是想出回避風(fēng)險(xiǎn)的辦法；海盜奪得“贓物”后作公平分配，目的在提高工作誘因、鼓舞士氣（一如商業(yè)機(jī)構(gòu)的花紅或傭金），令他們不顧安危大肆搶掠之外，還會(huì)廣布眼線尋找確定下一個(gè)目標(biāo)獵物。李遜認(rèn)為海盜活動(dòng)絕對(duì)可用“理性選擇理論”作出解釋，體現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為天下事無論大、小、公、私都可用經(jīng)濟(jì)學(xué)作出合理解釋的自信與傲慢——所謂經(jīng)濟(jì)帝國主義（EconomicImperialism）是也——不過，李遜如此應(yīng)用經(jīng)濟(jì)學(xué)，難免被譏濫用，哈佛經(jīng)濟(jì)學(xué)教授格拉沙（E.Glaeser）6月30日在《紐約時(shí)報(bào)》有關(guān)本書的簡評(píng)中，便稱海盜經(jīng)濟(jì)學(xué)為“哎吔經(jīng)濟(jì)學(xué)”（Aaaargh-onomics）！