西澳大利亞州(西澳州)州長科林·巴奈特近期表示，由于澳大利亞聯邦政府不理解礦業繁榮給澳經濟帶來的巨變，并頑固推進損害西澳州利益的政策，西澳州與堪培拉的政治和經濟關系已陷入低點，而與中國等亞洲國家的關系卻正在加強。巴奈特表示，西澳州的著眼點在于亞洲，而不是堪培拉。他指出：“這不是藐視(聯邦政府)或者謀求獨立，而僅僅是經濟現實。”
　　巴奈特所指的“經濟現實”包括三個方面含義，第一，西澳州對澳大利亞經濟貢獻巨大。該州貢獻了澳大利亞44%的出口，相當于新南威爾士州、維多利亞州和昆士蘭州出口的總和，而且這一比例仍在提高；第二，西澳州從中國獲益豐厚，雙方經貿關系日益密切。澳大利亞對華出口的60%源自西澳州，中國對澳大利亞巨額投資的80%落戶在西澳；第三，澳聯邦政府沒有充分認識到澳大利亞經濟重心的轉移，以及西澳州的重要經濟地位，反而在礦產稅和碳稅等方面限制西澳，激化雙方矛盾。
　　巴奈特此言一出，立即引來一片噓聲，一些分析人士批評巴奈特具有“分離主義”傾向。一些人還試圖把澳大利亞當前礦業繁榮而制造業等部門萎靡的經濟失衡現象歸結為與中國的貿易關系，某些工會組織甚至公開要求對來自中國等亞洲國家的商品征收反傾銷稅，保護本土工商業。
　　作為政治家，巴奈特的率真直言固然有可愛之處，然而他無意中忽略了中澳經貿關系的大棋局，容易給人造成一種錯覺，那就是中國似乎只對礦石感興趣，只對西澳感興趣。顯然，這并不符合澳大利亞和中國互利共贏、全面合作的“經濟現實”。
　　來自澳大利亞外交和貿易部的數據顯示，2009至2010財年，中國繼續成為澳大利亞最大的貿易伙伴，雙邊貿易額達到903.3億澳元(1澳元約合1.07美元)，中國購買了澳大利亞1/4的出口商品和服務。
　　澳大利亞統計局5月公布的數據顯示，2010年澳大利亞對中國服務貿易出口額達59.54億澳元，較上一年增長10.32%，中國首次成為澳大利亞服務貿易最大出口市場。特別是在教育領域，2010年，澳大利亞教育出口176.85億澳元，其中對中國出口為44.28億澳元，中國連續10年成為澳教育第一大出口市場。這些數據均說明，中國對澳大利亞的經濟貢獻已經遠遠超越礦業領域，對華經貿合作正在全面惠及澳大利亞諸多經濟部門。
　　客觀上看，澳大利亞經濟當前確實存在礦業繁榮與其他行業爭奪經濟資源的問題，這一問題的出現以及發展與后危機時代中國等新興經濟體的發展息息相關。但是，不能狹隘的認為，中國因素就是澳大利亞經濟失衡的源泉。應當看到，中澳經貿關系是一個動態過程。正如前澳大利亞總理陸克文所提出的那樣，雙邊經貿合作應該由傳統的資源類產業向服務業，包括金融、清潔能源、教育等領域拓展。
　　當前，中國政府提出的轉變經濟增長方式與澳大利亞政府努力推進的節能減排和均衡發展計劃不謀而合，必將對改善雙邊經貿合作結構將發揮深遠影響，并將為兩國企業創造更多商機和可持續增長的動力。但變革難免帶來陣痛和矛盾，不論在中國還是在澳大利亞，人們都能感到經濟結構調整、財稅制度改革所帶來的壓力。越是在這個時候，就越要認清兩國互利共贏的大局，并在戰略高度上，作出有利于雙方長遠利益的決策。