數百億產值的大行業連續走下坡路
我國方便面行業連續18年呈現快速發展態勢。但自2008年以來，方便面總產量呈現下跌趨勢。
方便面是食品行業獨具特色的產品類型，是世界上僅次于面包的第二大主食類產品。原中國工業和信息化部消費品工業司司長張莉對《經濟參考報》記者說，目前，全世界每年方便面的消費額超過100億美元，每年大約消費930億包方便面。其中，亞洲國家占據了全球方便面消費份額的80%。
張莉說，作為食品工業中一個快速成長的“朝陽產業”，我國方便面行業用20余年的時間，跨越式地走過了世界方便面52年的發展歷程，行業連續18年呈現快速發展態勢。但自2008年以來，方便面總產量呈現下跌趨勢，當年同比下降10%，2009年雖然總產量達431.2億包，占全球的50%以上，但是同比產量再度下降3.9%。
無序競爭阻礙行業發展
孟素荷說，2000年至2010年的十年間，中國方便面的市場格局變化深刻，方便面生產企業由800余個減至80多個，淘汰率高達90%以上。
長期從事方便面行業研究的中國食品科學技術學會副理事長兼秘書長孟素荷在接受《經濟參考報》記者采訪時說，目前我國方便面行業發展中存在四大問題亟待引起國家重視。
一是無序競爭阻礙行業發展。我國方便面行業經過18年的快速發展，目前已經遇到制約發展的瓶頸，產量連續兩年出現下降。目前，我國方便面生產企業大大小小80多家，其中規模較大的有康師傅、統一、今麥郎、白象等，而多數規模小的方便面生產企業只能在有限的市場空間無序競爭。近年在原料價格攀升的壓力下，個別企業開始偷工減料，降低質量標準，生產經營缺乏誠信，甚至見利忘義。
二是方便面的價格逼近成本。由于各種原材料價格不斷上漲，但銷售價格卻相對低廉，方便面生產企業遭受了較大的經濟壓力。國內最大的民營方便面生產企業——今麥郎食品集團總裁范現國與記者談到方便面的成本時說，生產方便面的主要原料棕櫚油價格由2009年的6220元/噸，到2010年已上漲到7100元/噸，每噸上漲880元，價格上漲幅度12.39%，面粉價格也由2009年的2500元/噸，上漲到2010年的3000元/噸，每噸上漲500元，價格上漲幅度16.67%，還有物流費、包材費、人員工資、營銷費用等費用都在上漲。
由于原材料價格和各項費用的不斷上漲，目前高、中價方便面的價格已接近成本價，特別是銷售量較大且深受廣大農村市場歡迎的低價面已經連續20年維持在同一價格水平上，造成企業出現大面積虧損。因此，以生產低價面為主的內資方便面企業，生產陷入萎縮，處境艱難，更別說有更多的力量投入到新產品的研發及市場開拓上。
三是行業發展群龍無首。方便面行業經過20多年的發展，至今仍是各自單兵作戰，群龍無首，難免出現這樣或者那樣的問題。目前，康師傅是國內唯一加入世界方便面協會的理事會成員，但其言行只代表自己，并不能代表全行業，身份處于尷尬境地。而像中國這樣的方便面產銷大國在世界方便面行業竟然沒有話語權，使我國在行業國際標準的制訂及國際貿易的競爭中，處于不利地位。
四是公眾科普宣傳力度不足。盡管全球公認方便面具方便、美味、安全、價廉、便于儲運等特點，多年來在國內的質檢合格率也很高，沒有出現過食品安全問題，但其“油炸”兩個字，卻讓眾多消費者對方便面產生“垃圾食品”的誤解。專家認為，油炸其實是一種常見的食品加工工藝，是讓食品脫水干燥從而達到長期保存的常用方法，也是方便面無須使用防腐劑的原因。油炸方便面和非油炸方便面只是加工工藝和產品口感不同，都是安全的食品。
中國農業大學教授、博士生導師胡小松對記者說，只要是食品，就不會是垃圾，沒有垃圾食品，只有垃圾吃法。他認為，食物沒有什么好與壞，只有好與不好的飲食習慣，就像我們平時吃的饅頭、米飯一樣，方便面也不應該作為每頓飯的唯一食品，關鍵的是樹立均衡膳食的習慣。
方便面企業呼吁成立行業協會
20位方便面生產企業負責人最近聯合致函工業和信息化部，建議政府要加強對方便面行業的指導和有效管理，為行業發展營造良好的環境。
康師傅、今麥郎、白象等方便面的龍頭企業，其方便面產量占中國方便面市場的90%以上。這些企業老總表示，希望成立中國自己的方便面行業協會，從而加強行業自律，改善和提高產品質量，能在國際市場上享有話語權。目前康師傅已拿下每兩年一屆的2012年第八屆世界方便面大會主辦權。康師傅總部經營本部協理王世琦對記者說，舉辦世界方便面大會是方便面行業的大事情，需要國內多個部門支持和協助。
《經濟參考報》記者在采訪中了解到，方便面行業多年來一直呼吁成立行業協會。最近，20位方便面生產企業負責人聯合致函工業和信息化部，建議政府要加強對方便面行業的指導和有效管理，為行業發展營造良好的環境。并期待食品行業管理相關部門的支持，盡早成立“中國方便面行業協會”，充分發揮行業組織作用，制定行規行約，加強行業自律，以提升我國方便面行業在全球的競爭力。
張莉認為，方便面產業一頭連著三農，一頭連著廣大消費者。同時，面對災害作為“應急救災食品”的功能明顯，行業的健康有序發展對經濟和社會穩定至關重要。作為世界第一大方便面生產和消費國，盡快成立相應的行業協會，對凝聚企業競爭力，加強行業自律和規范行業行為，搭建與國際合作交流的平臺，十分必要和迫切。