一、我國高等教育和義務教育頭重腳輕
改革開放以來，我國的國民教育獲得了空前發展，尤其是高等教育的發展速度超過了歷史上任何國家的任何時期。1977年我國恢復了中斷10年的高考，招收了27萬普通高等院校的學生，次年又招收了1萬研究生。這是我國自文化大革命以來，恢復高等教育的起點。經過30多年的努力，到2009年我國普通高等學校的招生規模已經上升到629萬人，是1977年的23.3倍；研究生的招生規模上升到44.8萬人，是1978年的44.8倍。到2010年，我國高等院校的毛入學率已經達到25%，平均每4個適齡青年中就有一人享受高等教育。使我國的高等教育規模從1977年的從零起步，迅速上升，先后超越了英國、法國、德國、日本、印度、俄羅斯和美國，成為全球最大的高等教育體系。
伴隨著我國高等教育規模迅速擴大的是，全社會用于高等教育的經費投入超高速增長，1978年我國財政用于高等教育的投入只有15億元，而到了2007年，對全國高校的財政投入上升到1648.12億元，是1978年的110倍！再加上對高等教育的非政府投入2114.18億元，總額高達3762.3億元，是1978年的251倍！
相比之下，政府財政對義務教育的投入卻增長緩慢，使義務教育經費在全部教育財政投入中所占比例一度顯著下降，雖然最近幾年來政府加大了對農村義務教育的投入，但義務教育滯后的態勢并沒有根本改變。我國義務教育的財政投入占全部教育財政投入的比例僅為45-50%之間，而印度、美國、巴西等國家都超過了70%，韓國、墨西哥、菲律賓等國家都超過了80%。
我國高等教育和義務教育頭重腳輕的結構不改變，不僅會使國民教育的基礎變得更加脆弱，還會對受教育者產生誤導，造成高等教育的泛濫和專業技能教育的不足，大批大專院校畢業生找不到工作和專業技能人才的嚴重短缺將愈演愈烈，教育產品的供應與我國勞動力市場的脫節將成為制約國民經濟發展的嚴重瓶頸。
二、延長義務教育年限的必要性與可行性
我國實行義務教育已經有了60多年的時間，中華人民共和國建立后不久頒布的具有臨時憲法作用的《中國人民政治協商會議共同綱領》及以后正式頒行的國家憲法中，都明確規定公民有受教育的權利和義務。1986年我國第一部《義務教育法》出臺，用法律的形式規定了九年制義務教育的強制標準。
從1986年到現在，已經就過去了25年，我國的經濟總量從1986年的10275億元上升到2010年的397883億元，增長了近38倍。國民經濟的基本面貌已經發生了非常大的變化，可以說是時過境遷。但是，我國法律規定的九年制義務教育卻25年沒有更改，這顯然不符合已經發生巨大變化的客觀實際了，修改《義務教育法》，進一步強化義務教育、進行延長義務教育年限的試點，已經非常必要了。
最近幾年來，我國教育的財政投入有了較快的增長，占GDP的比重也從一度下降轉為逐年提高，在《國家中長期教育改革和發展規劃綱要》中更明確地指出：到2012年我國財政性教育投入要占到GDP的4%，如果這個指標能夠實現，我國的財政性教育投入將從2009年的12231億元增加到1.8萬億元�？梢灶A料，在未來的若干年中，我國的財政性教育投入每年將增加3000億元以上，這就為我國逐步糾正教育領域的結構性失衡提供了物質基礎。
三、具體建議
1．在我國高等教育已經超前發展的情況下，財政性教育投入應該更多地向義務教育傾斜，從現在起，在每年比上年增加的3000億甚至更多的財政性教育經費中，應拿出約70%以上的部分用于補充、改善、強化和發展義務教育，為義務教育的質量提高、地區公平、發展和改革提供物質條件的支持。
2．加快9年制義務教育標準化的步伐，大幅度提高農村和落后地區義務教育的水平，制定出義務教育標準化的發展規劃，在若干年內基本實現全國所有地區中小學生人均享有的教室、教學器材、文化體育設施、師資力量的同質化，讓祖國各地的所有孩子不分城鄉、不分地區、不分民族、不分貧富，都能享受到基本相同的義務教育，這將對我國全體人民凝聚力的提高產生重要影響。
3．將初中畢業后的職業教育納入到義務教育中，在不同地區進行9+3義務教育試點工作，為社會大量培育出所急需的高素質專業技能人才，使我國的勞動力素質明顯提高，為建設創新型國家提供基礎性高質量人力資源。
在接受了9年制強制性義務教育后，一部分學生將為接受高等教育而升學到高中，也就是把高中學習當成高等教育的預科，因此，在今后一段時間中，可以繼續將高中教育視為非義務教育階段。其余的學生將為就業而選擇接受職業教育，這種學習專業知識和技能的職業教育是國青少年就業前的必修課，應列入強制性義務教育。由于一般職業技術教育所需時間為3年，故將包括職業教育的義務教育體系稱為9+3。
4．青少年在15-18歲時，是人生觀、世界觀逐步形成的時期。以往的義務教育只進行到初中畢業，而沒有覆蓋青少年形成人生觀、世界觀的最重要時期。這是導致我國青少年道德水準下降、犯罪率提高、思想混亂的重要原因。因此，進行9+3義務教育試點不僅是要進一步提高受教育者的文化素質和技能，更重要的是在青少年成長的關鍵時期加強了道德、理想和信念教育，強化了民族認同感和自豪感，這是保證中華民族千秋萬代繁榮興旺的戰略舉措。
5．對社會上已經存在的初中后民辦職業教育，國家可以采取補貼、收編、改制等方式逐步將其改變成為“國家隊”，并按照初中畢業生減去升高中人數配備和擴大教育資源，在規劃年限中實現全民的強制性3年職業教育，這對于全面提高我國勞動力素質和國家競爭力具有重要的戰略意義。
6．將3年職業教育階段的教師隊伍的建設納入政府編制，按照國家的要求進行經常性的跨地區流動，不僅可促進全國教育資源的有效配置，大幅度提高落后地區的教育水平，實現教育公平，而且有助于職業教育者增強使命感和榮譽感，愛崗敬業，為培養有理想、有道德、有信念、有技能的專業人才而勤奮工作。