1985年3月29日的頭版，《經濟參考報》刊登了當時的財政部部長王丙乾，在六屆全國人大三次會議上宣讀的“關于1984年國家預算執行情況和1985年國家預算草案的報告”的報道。這一天，對于《經濟參考報》來說是特殊的，因為這是本報關于“國家預算執行情況和國家預算草案報告”的首次報道。
在這首篇報道中，1984年僅1465億元的國家財政總收入令人印象深刻。1984年已經是改革開放的第六個年頭，相對于1978年剛剛開放時，國家的財力已經有了大幅的增長。然而，當我們將1000多億的數字帶入21世紀，與2009年的68476.88億元相比，就看出差距了。改革開放30多年來，國家的財力已今非昔比。從1985年第一次報道國家預算報告到1992年本報記者首次對國家預算報告進行解讀和點評；從1994年對于分稅制改革的追蹤報道，到如今每年對財政相關問題更為全面、細致、深入的報道，《經濟參考報》30年的報道歷史見證著中國財政的巨大變遷。
改革開放30多年以來，財政體制經歷了“讓利—放權—分權—非對稱性分權”的改革路徑，而伴隨市場化改革的進程，政府財政收支絕對規模在不斷增長，收支結構也在不斷優化，這些都得益于國民經濟的迅速發展和生產技術水平的提高。資料顯示，30年間，財政收入絕對數除1979年和1980年略有下降外都有增加，財政支出絕對數也除了1980年和1981年略有減少外都以不同的速度增長。此外，如果與G
DP增長率變化結合起來看，1994年以后財政收入和支出增長率基本大于G
DP增長率。
然而，財力的增長也并非一帆風順。進入到20世紀90年代初期，經濟的高速增長并沒有帶動和促進國家財力的同步增長，從1979年到1993年，我國的財政收入占G
D P的比重逐年下降。有數據顯示，從1979年財政收入占G D
P的比重為28.4%，到1993年已經下降到12.6%，大體上每年下降一個百分點還要多。另一方面，中央財政收入占全國財政收入的比重也由1979年的46.8%下降為1993年的31.6%，中央財政的收支必須依靠地方財政的收入上解才能平衡，1980年代末到1990年代初，甚至還發生過兩次中央財政向地方財政“借錢”的事。面對這樣的困境，1994年分稅制改革應運而生。這項根本性的稅收制度改革，使得稅收成為我國財政收入的主要形式，初步建立了較為規范的財政預算收入體系，有效地阻止了財政預算收入占G
D P比重持續下滑的勢頭，保證了經濟和社會的發展。1996年財政收入占國內生產總值的比重開始出現止跌回升的態勢。到2009年，財政收入占G D
P的比重已上升至20.12%。
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