英國媒體1月30日報道，英國奢侈品零售商正施壓政府打破中國游客簽證瓶頸，稱官僚主義正使中國消費者遠離倫敦購物圈，卻便宜了法國巴黎和意大利米蘭等時尚中心。
　　創(chuàng)始于瑞典的退稅機構“環(huán)球藍聯(lián)”最新數(shù)據(jù)顯示，中國游客去年在英國消費超過3.5億英鎊(約合5.6億美元)。但哈羅德百貨公司、塞爾弗里奇百貨公司和福特納姆-梅森百貨公司等英國著名百貨公司認為，如果政府簡化對中國公民的簽證程序，消費額將遠不止這些。
　　哈羅德正準備委托代理人與政府商議此事。這一想法得到奢侈品牌集團沃波爾的支持。沃波爾集團代表阿斯普雷、周仰杰和斯邁森等160個國際品牌。
　　“環(huán)球藍聯(lián)”估算，中國公民前往英國的現(xiàn)行簽證申請程序可能在今后兩年間從英國零售商處“搶劫”1.65億英鎊(2.62億美元)。“環(huán)球藍聯(lián)”副總裁奈杰爾?達斯勒說：“英國零售商能看到機遇，但歐洲其他市場擁有比較優(yōu)勢。”
　　大多數(shù)中國公民前往歐洲申請“申根”簽證，獲得這一簽證者可進入24個在申根協(xié)定上簽字的歐洲國家。英國不是申根協(xié)定簽字國，且在中國僅設有12個簽證處。英國零售商認為，申請中心的長隊、令人生畏的文件工作和漫長的處理時間正促使中國消費者“用腳投票”。英國《金融時報》報道，2009年，前往英國的中國游客僅有22萬人次，而前往申根地區(qū)的中國游客達200萬人次。
　　“環(huán)球藍聯(lián)”數(shù)據(jù)顯示，平均每名中國游客每次在英國的零售消費額為600英鎊(950美元)，而英國國內消費者正嚴控財務預算。
　　英國零售商正努力迎合中國游客需求。哈羅德雇用了40名講普通話的職員。這家倫敦最負盛名的百貨公司說，去年圣誕打折季首日，半數(shù)游客是中國人。
　　為慶祝農(nóng)歷兔年新年，哈羅德打算在位于倫敦奈茨布里奇的商場安裝95部可使用中國銀聯(lián)卡的終端機。塞爾弗里奇百貨公司去年6月就安裝了可使用中國銀聯(lián)卡的終端機。
　　英國邊境局2010年1月至9月收到中國公民遞交的13.8萬份旅行簽證申請，比前年同期增長42%。
　　邊境局說：“盡管申請數(shù)量增加，但上月我們在15天內就完成了向中國游客發(fā)放旅行簽證90%的目標……我們將與旅游部門密切合作，看怎樣進一步改善(在中國)簽證服務。”