下一步經濟與社會體制改革選擇哪個領域作為突破口？筆者以為，房地產業涉及面廣、經濟帶動作用大、對經濟社會影響大，同時，涉及的敏感問題多、需要制度性創新環節多，可以作為改革的“深水試驗區”。
　　改革開放的最大動力，首先是民生壓力。“衣食”問題初步解決后，“住行用”的改善成為民眾追求。但在解決的先后上，由于資源和“民富”水平限制，我們大體上是按“用行住”的順序來發展的。“用”的主要代表產品，是家用電器類商品。以家用電器廠商為代表的企業，通過激烈競爭、引進外資、自主創新，成為市場中的弄潮兒，有些廠家已經在國際競爭中取得一席之地。這一階段的改革，由農村推廣及城鎮，企業由承包制逐步向產權明晰轉換，股份制改造逐步深化。
　　汽車業是解決“行”發展最快、帶動效應明顯的新支柱產業，和家電業相比，引進外資的比重更大，吸收外部技術的過程更為艱辛。但在體制上，我們市場經濟取向已經十分明顯，企業體制逐步適應市場經濟發展要求。
　　通過“用”的“萬元”級消費，和“行”的十萬元級消費，中國居民的物質生活水平已經到了一個新的臺階，中國企業在這一過程中逐步發展壯大，不少產業已經在世界上占據第一或重要位置。從上世紀90年代末開始，中國拉開了住房商品化的改革序幕。這一過程進展快、成就顯著，但問題不少，有些更是制度性的。
　　“百萬元”級的住房支出，和以往四種民生基本需求不同。首先，住房具有明顯的投資屬性，增值甚至暴利的作用明顯。其次，住房消費和金融杠桿關系極為密切，沒有銀行，房地產業不可能發展那么快。第三，住房發展需要土地作支撐，而土地是不可再生資源，大城市的土地更顯稀缺。
　　筆者選擇房地產業作為下一步突破口，是因為：
　　房地產業事關財稅制度改革。現在，房價居高不下，各界人士意見很大，但是，如果不解決“土地財政”問題，不解決地方政府賣地的斂財沖動，房地產業的正常發展是不可能的。
　　房地產業事關財富分配和避免兩極分化。在高房價的壓力下，中等收入階層迅速“貧困化”，已購房的要承受巨大的月供壓力，沒購房的更是望房興嘆。擁有房產的“富人”，可以越來越富；沒有房產的人則進一步變窮。這使我國本來就已經嚴重的貧富差距進一步拉大。
　　房地產業事關如何滿足基本民生需求。實踐已經證明，僅靠“商品房”一條路，解決不了民生中最重要的一環———“居者有其屋”。但是，如何在這個領域做好政策性住房的建設、分配，采取何種形式的政策性住房更為合適，依然無法可依，無現成經驗可借鑒。
　　因而，把房地產業僅僅看成一般的產業，僅僅看到它對國民經濟的帶動作用，是不夠的。如果不從體制和機制上做根本性的改革，僅僅就事論事，就房產價格做治標性的調控，那么就難免陷入越調越漲的怪圈。反過來說，如果把房地產業作為綜合改革的一個“實驗區”，會在財稅制度、縮小收入差距、解決基本民生等諸多方面取得進展。和以往四種基本民生領域基本靠市場解決不同，如果住房領域成功探索市場和政府同時發揮作用，這將形成社會穩定新的重要基石。同時，作為重要產業的房地產業，也能充分發揮國民經濟火車頭的帶動作用。