火雞是美國感恩節(jié)餐桌上的主角。據(jù)美國媒體報道,今年感恩節(jié)前,美國城市地區(qū)中未加工的火雞批發(fā)均價已升至每磅1.09美元,同比上漲了28%。若從本輪金融危機爆發(fā)前算起,其漲幅超過了35%。有美國媒體指出,本輪火雞批發(fā)價格猛漲與供需關系不大,而聽起來風馬牛不相及的“定量寬松”政策卻是背后的一大推手。
美國農業(yè)部公布的數(shù)據(jù)顯示,今年全美火雞產(chǎn)量為55.87億磅,同比減少1%;不過,在供給略微收緊的同時,美國居民對火雞的消費需求,也從去年的人均16.9磅,降到今年的16.2磅。因此,在美國這個全球火雞最大生產(chǎn)國同時也是最大消費國(每年吃掉2.4億多只)里,并未出現(xiàn)巨大的供需缺口。此外,從歷史上看,節(jié)日因素對美國農產(chǎn)品的價格影響并不顯著,與中國逢年過節(jié)時菜價肉價往上沖一沖截然不同。
美國農業(yè)部的專家認為,飼養(yǎng)商在本國經(jīng)濟仍不景氣、消費者需求不振的大背景下提高火雞批發(fā)價,主要原因之一便是包括飼料在內的生產(chǎn)成本逐漸走高,養(yǎng)殖業(yè)除了提價之外已無路可走。美國火雞的主要飼料是產(chǎn)自美國本土的玉米,其比重達到了70%,而后者價格在過去一年間暴漲了47%。除此之外,各種能源價格也在逐漸走高,同樣增加了飼養(yǎng)火雞的生產(chǎn)和運輸成本。
包括玉米、原油在內的大宗商品價格為什么會飆升?除了與每種產(chǎn)品的實際供需狀況有關外,還有一個因素不得不提,那就是美聯(lián)儲一邊維持超低利率水平,一邊購買國債,實施所謂的“定量寬松”政策。美聯(lián)儲的上述措施雖對市場原有資金產(chǎn)生了擠出效應,卻無法引導其流動方向,只能任其與其他形式的“套利美元”匯成一股巨大的洪流,繞開實體經(jīng)濟而奔向回報率更高的地方,因而釀成某些產(chǎn)品價格暴漲、某些國家(地區(qū))通脹抬頭的危局。
回到美國火雞上來,從資本流動的角度看,其價格傳導的路線圖就比較清晰了:先有美聯(lián)儲為刺激經(jīng)濟開啟了印鈔機,造成美元泛濫,后有原油期貨等大宗商品遭遇資金追捧,能源價格隨之抬頭,第三步便是玉米價格水漲船高,原因有二:一是玉米本身作為一種大宗商品就被游資反復炒作,二是在美國,玉米是提煉乙醇(可作為石油的替代燃料)的主力農作物,石油價格高漲推升了對玉米的需求。再往后,養(yǎng)殖業(yè)因飼料價格、運輸費用走高而被迫提價,并將火雞賣給美國各大零售商。有美國當?shù)孛襟w指出,正是美聯(lián)儲的“定量寬松”政策,擾亂了火雞的整條產(chǎn)業(yè)鏈。
擊鼓傳花的下一棒,自然是美國零售商也跟風提價,把包袱轉移到最終消費者身上,但美國零售商大多自行消化了漲價成本,大型超市還紛紛降價促銷,沃爾瑪甚至賣出了每磅不到0.5美元的“地板價”。這可不是沃爾瑪們大發(fā)善心,而是在經(jīng)濟復蘇乏力的當下,市場競爭太過激烈,誰都不愿意在“圣誕購物季”剛剛開始之時,為了一只不超過20美元的火雞去得罪可能大把花錢的消費者。得益于此,美國家庭今年依然享用著平價火雞。據(jù)美國農業(yè)社團聯(lián)合會日前所作調查,今年感恩節(jié)美國家庭為“菜籃子”(一桌供10人享用的火雞大餐主輔料)平均支出43.47美元,僅比去年多了56美分。
但零售商們還能支撐廉價火雞多久,又能將多少商品的漲價成本背在自己身上,還真不好說。美國《每日金融報》的一篇文章指出,火雞批發(fā)價格上漲僅僅是食物價格整體上漲的早期標志,服裝和其他大眾消費品價格也會緊跟其后;蛟S,過了這個占全美零售額比重高達1/3的圣誕購物季,零售商們就“變臉”了。
今年以來,美國經(jīng)濟政策制定者總擔憂其經(jīng)濟會像日本一樣,落入通縮陷阱,而消費者價格指數(shù)(CPI)連續(xù)數(shù)月低于“適宜區(qū)間”,也成了美聯(lián)儲再次啟動“定量寬松”政策的主要借口。這次火雞批發(fā)價格攀升,倒是給美聯(lián)儲和勞工部都提了醒兒:前者該仔細評估一下該政策的副作用,別只顧著吹噓它能如何提振經(jīng)濟;后者也該考慮調整調整消費者價格指數(shù)組成部分的權重——食品和飲料這一大類的權重為14.795%,其中肉禽魚蛋這一子項的權重更是只有1.745%,而住房這一大類的權重卻高達41.96%,在樓市持續(xù)低迷的當下,難怪美國CPI老上不去呢。