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多少年來，人們已經習慣把財富與幸福畫成等號。一直以來，人類都在致力于追求“更多”及“更好”，總是想用更多的食物，更多的金錢，帶來更好的生活。但時至今日，“更多”與“更好”已經不能畫上等號。工資待遇只是幸福指數的重要部分，但不是全部。工作以及生存環境，公平、公正以及人的尊嚴等等，都是幸福元素中無法替代的重要分子。
在自然資源逐漸耗竭，環境危機日趨嚴重的今天，毫無限制地追求經濟發展的模式已漸漸不再適用。為此，比爾·麥吉本大膽地提出了“幸福經濟”的概念。他認為，我們應該開辟新的經濟發展道路，而不是一味地加速經濟擴張；我們應該集中精力在社區范圍之內發展經濟，而不是建立巨大的、集中的能源開發體系；我們應該鼓勵并支持郊區、村落等的自主發展，而不是無計劃地占用山林農田以建造廠房。作者在本書中為自己的觀點舉出了許多令人欣喜的實例，并提出了一些有價值的建議。
比爾·麥吉本先生所著的新作《幸福經濟》一書，系統性地解讀了當代的幸福理論。
歷經兩年的華爾街金融危機，非但沒有畫上句號，而且還引發了歐洲債務危機，世界經濟面臨兩次探底的可能。自然環境方面，全球氣候性災難不斷，人類對于大自然來說已經嚴重透支；社會環境方面，各國貧富差距日益加大，強者恒強，弱者恒弱的格局，激化了社會矛盾。
世界各國長期以來大都將GDP的增長，作為衡量政績、國力的主要標準。在過去的二十年中，全球的自然災害增加了三倍。本書警告讀者：如果人類繼續急功近利，掠奪性地發展經濟，環境惡化的速度將超出我們的預料，地球亦將走向毀滅。
毛澤東說過：“人類的歷史，就是一個不斷地從必然王國走向自由王國發展的歷史�！薄氨厝煌鯂笔侵溉藗儗ψ匀涣α亢蜕鐣α繜o能為力的狀態。而“自由王國”指的是人們擺脫了盲目必然性的奴役，成為自然界從而也成為自己社會關系的主人的一種狀態。
人類這艘巨輪，要想到達“自由王國”的彼岸，研讀這本《幸福經濟》，會從中找出遠航的指南針。
“更多等于更好！”這個觀念，幾乎主宰過去三百多年的人類經濟思維，隨著制造業的發展，城市一個接一個興起，在吸引諸多農村人口，創造出一陣的興旺之后，卻往往隨著世界體系成立，產業轉移，而一個接著一個衰敗沒落。城市垮了，農村卻未必復興。山窮水盡的，不僅是看得到、摸得到的自然資源，更多的是，原本自給自足的地區。
新世紀以來，“全球化”趨勢，若決江河，沛然莫之能御。與此同時，另一股“反全球化”，或者說“反世界體系”、“反全球分工”，甚至“反對無條件追求經濟成長”的反省勢力也愈行壯大。本書即可視為其中之一。作者從質疑“更多等于更好”、“財富增加等于快樂增加”開始，反復論證三百年來人類經濟發展模式，以及所引發的種種弊端，從而建議其他幾種推動經濟的方式，用以減低能源消耗、降低排碳量，減少地球壓力，且還能讓人類更加滿足。本書的中心論述透過數據、經由實例，讓我們看到了一個“永續經營”的可能。
本書作者不僅提出了“幸福經濟”的概念，而且還把“幸福經濟”上升到“文化”的范疇，使得該書比同類的書籍站得更高，看得更遠，挖掘得更深，從而具有更大的含金量。比爾·麥吉本對于“幸福”的詮釋，既有抽象的理論，更有具體的實例。書中所倡導的“幸福社會”，穿越時空，覆蓋大眾，是一部典型性與普遍性有機結合的經典之作。既合適精英階層研究，又合適草根群體閱讀。
今年以來，黨和政府不但提出居民收入倍增的設想，而且還第一次將“幸福與尊嚴”，寫進了2010年的政府工作報告。溫家寶總理提出，“我們所做的一切都是要讓人民生活得更加幸福、更有尊嚴，讓社會更加公正、更加和諧”。
比爾·麥吉本的《幸福經濟》反對財富掠奪以及社會不公，是對高工資、高消費、高生產帶來的資源和環境的高損耗模式的批判。書中發散著財富分享的三公思維；書中提出的“有限制地發展經濟”的觀點，或將對保護資源與環境產生積極的意義；書中倡導的“折中與妥協”的模式，有助于減輕勞動者的“高壓鍋”般的壓力，緩和緊張的勞資關系。
當然，中美兩國畢竟社會制度不同，經濟基礎差異也很大。我們在閱讀比爾·麥吉本著作的同時，應該結合本國的具體國情，有選擇地加以吸收與采納。
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