大連市“海參一條街”上的店鋪。

    浩瀚的大海賦予了大連人敢于冒險的性格，也練就了大連人搏擊海浪的勇氣。在大連，曾生活著這樣一些人，他們不需借助任何潛水工具，憑一口氣就能潛到海底，在兇險的暗礁間撈取海參、鮑魚等海珍品，他們被稱為“海碰子”。
　　1984年，根據大連籍作家鄧剛同名小說改編的電影《碰海人》在全國公映，許多人從中第一次知道了海參的珍貴和碰海人的艱辛。在水深達二、三十米的陰暗海底，尋找生活的惟一希望，僅憑勇氣、技能遠遠不夠，一個“碰”字說明了一切：更多的時候靠的是一點點運氣。
　　如今，這些冒著生命危險去碰海的人已難見蹤跡，取而代之的是裝備了現代化潛水工具的采撈者，他們不再憑借運氣，而是像農民定期收割莊稼一樣，每年春秋兩季從養殖基地收獲數萬噸的海參，這些海參進入了加工廠、專賣店、海洋生物公司，最終形成了大連年產值50多億元的巨大產業鏈條。

　　古老物種成就新興產業

　　在大連的大街小巷，海參專賣店比比皆是，不過對于大連人來說，選購海參的最佳去處首選黃河路萬達華府附近的“海參一條街”。在不足一公里的道路兩側，近20家海參品牌旗艦店密密麻麻“扎堆兒”經營，不僅聚集了曉芹、獐子島、棒棰島等老品牌，許多新面孔如東澤海參、群島海參等也紛至沓來，形成了大連一個獨特的海參商圈。盈門的顧客中不僅有本地市民，也有從全國各地趕來的經銷商和消費者，甚至還能看到來自日本和韓國的客人。
　　如果你有興趣了解一下海參的神奇，店員們會如數家珍地介紹說，作為一種古老的海洋生物，海參的生存歷史可以追溯至6億多年前的寒武紀時代，其生存能力和生命能量遠勝于恐龍乃至地球上的其它物種。海參種類繁多，全世界約有1100多種，我國約有100余種，可食用的約40余種，是我國海洋經濟資源珍品之一……
　　資料顯示，中國是世界上最早食用海參的國家，自古以來，海參就被人們稱為“八珍之首”。大連人的食參歷史則可以追溯到上世紀初。沿襲了老一輩人的滋補習慣，大連人篤信：從數九開始，九九八十一天，每天食用一根海參，可保平安康健。不過，在經濟嚴重匱乏的年代，對于尋常百姓來說，這只能是個奢望。
　　隨著中國人生活的不斷富裕，在現代生物研究對海參營養分析不斷深入的助推下，近年來大連海參消費進入了黃金季節，常年食用海參的人群快速增長。除了市場需求的不斷擴大，大連海參市場進入繁榮期還得益于加工方式的轉變。
　　多年來，由于延續著以鹽漬為主的民間加工方法，海參長期徘徊在以原料加工為主的初級階段，2001年以前，大連市場上的海參95%都是干海參，沒有水發海參，食用不便成為限制海參市場擴張的致命傷。如果海參只能出現在高檔酒店的餐桌上，不能成為普通百姓的日常補養品，海參就難以成為一個新興的產業。
　　這里不能不提到一個人——大連海參協會副會長、曉芹食品公司董事長王曉芹，這位40歲時身患惡性腫瘤、處在生命邊緣堅持創業的女性，在大連海參界堪稱傳奇。正是她在投入了20多萬元煮爛了上千斤海參后，摸索出一套新的海參加工方法，從而實現了鮮海參到即食海參的蛻變。在此基礎之上，配送調味汁則使即食海參完成了補品到美味的升華。
　　營養、方便、美味這三大要素使海參具備了成為市場寵兒的必要條件，而海參膠囊的面市則使海參產業鏈得以進一步延伸。王曉芹介紹說，早期的海參加工中，海參腸卵、沙嘴等都被當作廢棄物扔掉，直到有日本客商前來高價收購時，我們才意識到這些東西的價值，用這些原料通過現代生物科技制成的海參膠囊營養極為豐富，這使海參加工進入了一個全新的時期。
　　僅2007年，大連區域海參養殖面積已達75萬畝，年產量約1.5萬噸，海參鮮品產值達到15億元，海參企業、業戶1000多家，每年海參為大連市創造產值50多億元。從育苗到養殖，再到最終的深加工，大連海參業如今已形成了完整的產業鏈。

　　進入品牌競爭時代

　　在大連“海參一條街”上，不時能遇到操著山東口音的經銷商，這是一個有點奇怪的現象。山東和大連一直是我國海參的兩大主產區，魯參年產量達6萬噸，占全國總產量的60%，居全國之首。為什么山東客商要舍近求遠經銷連參呢？
　　答案是兩個字：品牌。當山東海參還在處于品牌初創時期，大連海參已在品牌運作方面先行一步。盡管產量不及魯參，但大連海參卻擁有全國海參品牌中的近九成，在全國有影響力的一線品牌多出自大連，數個品牌銷售額已突破億元。
　　大連海參市場競爭經歷了從亂到治的艱難過程。從本世紀初開始，海參產業迅速壯大，幾乎清一色民營企業背景的各個品牌魚貫而出，成為大連海參產業版圖擴充的強大推動者。高速擴張的市場必然帶來品牌的激增，也同時帶來魚龍混雜、泥沙俱下，一些打著“大連海參”旗號的產品以低質低價沖擊市場，一度造成市場秩序混亂，行業利潤低下。
　　“一旦某個產品出了問題，就可能給整個行業帶來巨大沖擊。”大連海參業內人士不無擔憂地表示，大家都以海參為原料，如果某個企業的產品質量出了問題，并導致嚴重社會后果的話，那損失的絕對不是單單一個企業，而可能是整個行業。近幾年，包括金華火腿、龍口粉絲等我國的一些傳統名牌產品相繼陷入信任危機，其導火索便是其中某個企業的產品出現問題，危機繼而延伸到整個行業，這些產品與大連海參的相似之處在于——都以其產地而聞名。
　　為避免重蹈覆轍，行業的規范、品牌的打造顯得尤為迫切。2005年大連海參商會成立，標志著大連海參市場進入品牌化時代。2007年10月16日，大連市政府召開新聞發布會，宣布“大連海參”“大連鮑魚”地理標志產品保護管理辦法開始實施。2008年，大連12家海參企業、7家鮑魚企業開始正式使用這一標志。
　　“除了一般冬季進補的家庭消費，海參有相當一部分是作為禮品贈送親友的，這種消費訴求其實對品牌有著強烈需求。而品牌，恰恰是連參領先魯參的關鍵。”一位山東海參經銷商如此坦言。

　　把海參名片推向全國

　　繼今年初在沈陽建立海參城后，4月，大連11家海參品牌企業正式簽約組建北京大連海參城，聯手打造大連海參在北京的統一銷售網絡，海參城專門銷售來自大連的遼參，并在外包裝上標識統一的行業標準標志。據了解，未來這一專業的銷售模式將被逐步復制，向上海、廣州等國內一線城市延伸。
　　近幾年來，大連在拓展海參品牌影響力方面不斷出招，除了在地理標志保護、原產地證明、底播增殖、海刺參原種場建設等方面大做文章外，還定期舉辦海參文化節，力促中國水產流通與加工協會海參分會的成立，七家大連企業成為執行副會長及副會長企業，這些行動將“大連海參”這面金字招牌越擦越亮。而“海參城”的建設標志著為實現把“大連海參”推向北京乃至全國的“野心”，大連海參企業有了更大手筆的行動。
　　大連多數海參品牌初入市場時，均主打本地市場，這與大連人的養生和飲食習慣密不可分。而隨著產業規模的快速膨脹，相對狹小的市場顯然成為制約海參業做大做強的瓶頸，“走出去”于是成了大連海參的必然選擇。然而，作為一種有著極強地域消費特色的產品，海參要實現多區域的經銷其實難度很大，盡管近些年在東北、北京等區域，大連海參已經做得風生水起，但在長江以南一直難有建樹。
　　2007年，大連海參的全國市場突圍戰拉開了帷幕，眾多知名企業開始調轉船頭，積極拓展外埠市場。文化營銷成為打破堅冰的利器，在海參文化節的基礎上，大連市在國內多個城市舉辦海參文化推廣活動，發放健康指導手冊，大連的海參企業也在上海等地舉辦海參烹飪大賽，讓更多的人了解海參的營養與美味，并針對南方市場開展了完善的渠道建設。
　　通過一系列精耕細作的努力，特別是隨著大連海參名氣越來越響，在以住被稱為“難啃的骨頭”的南方城市，大連海參逐漸被認可，專賣店遍地開花，如上海、深圳、蘇杭，甚至江西的一些城市，銷售額從最初的幾萬元猛增到上百萬元，呈現出爆炸式增長態勢。“我們目前60%的產品銷售到外地，還有一部分出口了。”大連一家海參生產企業負責人說，目前，大連的部分海參深加工產品已出口到俄羅斯、新加坡等國。
　　王曉芹頗感自豪地說：“經過這些年的發展和推廣，大連海參的品牌效益日益顯現，知名度和美譽度也在不斷提升。大連曾以足球城、服裝城而聞名，而海參正在成為這座城市的一張新名片。”