5月1日，王傳福與美國(guó)加利福尼亞州州長(zhǎng)施瓦辛格一起，在洛杉磯市市政廳正式宣布，比亞迪將在洛杉磯市中心建立其北美總部，以便在北美設(shè)計(jì)和銷售“新能源”汽車。
    從“電池大王”，到中國(guó)汽車自主品牌陣營(yíng)中最大的黑馬，再到發(fā)展電動(dòng)汽車，比亞迪的每一步發(fā)展都頗受矚目。王傳福總結(jié)比亞迪的發(fā)展歷程說(shuō)：“一路走來(lái)，比亞迪一直在做證明題，證明我們是對(duì)的。”

    機(jī)器+人=機(jī)器人

    王傳福1966年生于安徽一個(gè)普通的農(nóng)民家庭。1983年，他以優(yōu)異成績(jī)考入中南礦冶學(xué)院冶金物理化學(xué)系，4年后又考入中科院北京有色金屬研究總院攻讀碩士研究生，畢業(yè)后留院工作，專攻堿性鎳鎘鎳氫二次充電電池的課題研究。在單位，王傳福被稱為“技術(shù)狂人”，由于業(yè)績(jī)冒尖，26歲就被提拔為研究院301室副主任，后來(lái)又擔(dān)任中科院在深圳成立的比格電池有限公司總經(jīng)理。
    1995年，王傳福在一份國(guó)際電池行業(yè)動(dòng)態(tài)中看到：世界電池制造大國(guó)日本宣布放棄鎳鎘電池的生產(chǎn)制造。頭腦機(jī)敏的王傳福立即意識(shí)到，這必將引發(fā)鎳鎘電池生產(chǎn)基地的國(guó)際大轉(zhuǎn)移！他決定抓住機(jī)會(huì)，下海經(jīng)商。
    為籌措資金，王傳福找做房地產(chǎn)生意的表哥借錢。表哥說(shuō)：“我和你不一樣，你是國(guó)家干部，職業(yè)穩(wěn)定，前途無(wú)量，為什么要冒險(xiǎn)下海呢？一個(gè)決定錯(cuò)了就全盤皆輸，到時(shí)你怎么辦？”王傳福胸有成竹地說(shuō)：“我是研究電池出身的，也有電池企業(yè)的管理經(jīng)驗(yàn)，我相信自己能做好。至于市場(chǎng)，你可以不相信我的眼光，但你一定要相信電池行業(yè)的潛力！”王傳福最終說(shuō)服表哥，借來(lái)了250萬(wàn)元啟動(dòng)資金。1995年2月，比亞迪科技有限公司在深圳布吉鎮(zhèn)的一幢廠房里成立，當(dāng)時(shí)公司員工只有二十幾個(gè)人。
    由于創(chuàng)業(yè)初期非常缺人，王傳福經(jīng)常一連幾天住在公司，晚上累了，就趴在辦公桌上瞇一會(huì)兒。日本的一條鎳鎘電池生產(chǎn)線售價(jià)幾千萬(wàn)元，王傳福根本買不起。為了節(jié)約成本，王傳福打起了“工藝創(chuàng)新”的主意。他采用了一種與機(jī)器人作業(yè)完全相反的生產(chǎn)方式，把電池生產(chǎn)工序分解為一個(gè)一個(gè)可以人工操作的步驟，然后再用一種特制的夾具，消除人工作業(yè)造成的誤差。這樣既解決了電池生產(chǎn)線成本高昂的問(wèn)題，又利用了中國(guó)人力資源成本低廉的優(yōu)勢(shì)，比亞迪生產(chǎn)的電池總體成本比日本對(duì)手低了40%。
    1997年，比亞迪鎳鎘電池銷售量達(dá)到1.5億塊，排名世界第四。2000年，王傳福開始研發(fā)鋰電池，困難還是買不起國(guó)外制造的鋰電池生產(chǎn)設(shè)備。他又通過(guò)拆解、改造，組建了一條半自動(dòng)的流水生產(chǎn)線。于是，在比亞迪的數(shù)百個(gè)車間里，每條流水線上都密密麻麻地坐著數(shù)十名工人。“機(jī)器+人=機(jī)器人”，比亞迪找到了獨(dú)創(chuàng)的低成本生產(chǎn)模式。

    “下半輩子就造汽車了”

    做電池成功之后，王傳福多次表示“太寂寞了”。他的目光很快聚焦到汽車生產(chǎn)行業(yè)。“汽車說(shuō)白了就是個(gè)上百年的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)、低科技產(chǎn)業(yè)，手機(jī)里的零部件才是高科技。”在他眼中，造汽車只是小兒科，手機(jī)部件都難不倒比亞迪，汽車就更是小菜一碟了。
    2003年1月23日，比亞迪宣布與西安秦川汽車有限責(zé)任公司正式簽訂收購(gòu)協(xié)議。王傳福閃電入主秦川，向國(guó)人宣布比亞迪準(zhǔn)備造汽車。當(dāng)時(shí)，這一舉動(dòng)遭到資本市場(chǎng)的強(qiáng)烈反感，王傳福被各地的基金經(jīng)理們視為“瘋子”。有投資者甚至在電話里威脅王傳福：“我們要拋盡比亞迪的股票，直到拋死為止。”
    果然，1月24日港股一開市，比亞迪的股價(jià)就從18港元急跌至14.45港元，兩天內(nèi)暴跌30%。但王傳福不認(rèn)輸，認(rèn)定自己“下半輩子就造汽車了！”他向基金經(jīng)理們承諾，進(jìn)入汽車行業(yè)一年后，“達(dá)到3萬(wàn)輛小車的產(chǎn)銷量，創(chuàng)造利潤(rùn)3000萬(wàn)”。
    為了實(shí)現(xiàn)諾言，王傳福決定投資1億元開發(fā)一款新車，內(nèi)部代號(hào)為316，正式名稱是F2。新車研發(fā)成功后，王傳福極為興奮，立即召集比亞迪在全國(guó)的經(jīng)銷商趕到上海評(píng)審。沒(méi)想到，經(jīng)銷商們對(duì)這款新車非常失望，有人甚至直截了當(dāng)?shù)貙?duì)王傳福說(shuō)：“王總，這款車你們不要上市了，否則會(huì)把你們的牌子砸了。”
    當(dāng)晚，王傳福在公司的高層會(huì)議上做出決定：將316永遠(yuǎn)封存，重新開發(fā)。當(dāng)時(shí)，公司高層中也有反對(duì)意見(jiàn)，理由是上億元的開發(fā)費(fèi)用不應(yīng)白白浪費(fèi)。但王傳福說(shuō)：“做不好就不要出來(lái)見(jiàn)人。比亞迪做的第一款車，只能成功，不能失敗。”
    在研發(fā)新車型的時(shí)間里，由于只銷售舊型號(hào)汽車，比亞迪連年虧損。股東們紛紛向比亞迪出讓股權(quán)，以致比亞迪的控股權(quán)一度高達(dá)99%。王傳福在一片罵聲中，又堅(jiān)持了兩年。為研發(fā)新車，他甚至將自己的奔馳車劃破，給技術(shù)人員當(dāng)試驗(yàn)品。
    2005年4月，比亞迪終于推出了新車F3，售價(jià)在7.38萬(wàn)元到9.98萬(wàn)元之間，主打中低端市場(chǎng)。由于外形模仿豐田的經(jīng)典車型“花冠”，這款車被稱為“山寨版的花冠”。引起爭(zhēng)議的同時(shí)，F(xiàn)3也有效吸引了市場(chǎng)的注意，上市僅20個(gè)月，就銷售10萬(wàn)輛，成為最快突破10萬(wàn)銷量的自主品牌汽車。2006年，比亞迪扭虧為盈。

    “新能源”汽車能走多遠(yuǎn)

    在傳統(tǒng)汽車領(lǐng)域成功后，王傳福又想生產(chǎn)電動(dòng)車。造電池起家的他，希望將電力引導(dǎo)成為未來(lái)汽車的主要?jiǎng)恿Α?
    2008年，比亞迪以“新能源”概念，吸引巴菲特入股，大大提升了企業(yè)品牌知名度。同年12月，比亞迪發(fā)布了劃時(shí)代的油電混合車F3DM。然而，這款被寄予厚望的電動(dòng)車，銷售情況卻差強(qiáng)人意。在大半年內(nèi)，僅售出100輛左右，且主要由深圳市政府采購(gòu)和香港消費(fèi)者購(gòu)買。同一時(shí)間段內(nèi)，全球最成熟的新能源車豐田普銳斯，在美國(guó)銷售近7.5萬(wàn)輛。
    業(yè)內(nèi)專家分析，充電成本直接影響了比亞迪新能源車的銷售。一次性充滿電的電動(dòng)車，最多可以行駛100公里，但配套的充電網(wǎng)點(diǎn)建設(shè)十分滯后。以深圳為例，全市只有南方電網(wǎng)的兩個(gè)充電站134個(gè)充電樁，很難滿足消費(fèi)者隨時(shí)充電的需求。比亞迪電動(dòng)車的充電方式也缺乏統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，南方電網(wǎng)要求車主將電池拿到充電器上充電，而中海油則要求車主拿空電池?fù)Q取已充好電的新電池。
    王傳福選擇在洛杉磯建立北美總部，也許正是為了在海外市場(chǎng)更好地解決以上難題。一方面，洛杉磯號(hào)稱美國(guó)的“汽車之都”，擁有超過(guò)22個(gè)大型汽車設(shè)計(jì)中心，全球一線汽車品牌幾乎都在這里設(shè)立了總部；另一方面，加利福尼亞州擁有美國(guó)近六成的太陽(yáng)能市場(chǎng)，將對(duì)比亞迪推廣新能源汽車起到促進(jìn)作用。
    由于即將設(shè)立的北美總部，只負(fù)責(zé)銷售而不設(shè)工廠，因此很多媒體評(píng)價(jià)此舉“更多是宣傳品牌的效果，沒(méi)有真正的價(jià)值”。比亞迪現(xiàn)在賣的不是汽車，而是“新能源”概念。
    分析人士指出，目前比亞迪的工廠產(chǎn)能根本無(wú)法適應(yīng)新技術(shù)和擴(kuò)張戰(zhàn)略的需要。其新建的長(zhǎng)沙新廠和西安二廠都要等到2011年才能貢獻(xiàn)產(chǎn)能，現(xiàn)有的西安和深圳坪山工廠又被指“生產(chǎn)遇到瓶頸”。“身體跑得快，但靈魂沒(méi)有跟上”，比亞迪繼續(xù)在爭(zhēng)議中前行。